不過中國官媒最近釋放的訊息，卻不容樂觀。
《環球時報》英文版18日的社論指出，中方在拜習會上的發言並未涉及「戰略穩定」的討論，更沒有提及蘇利文所說的內容，「因此可以得出結論，兩國領導人肯定沒有就此達成明確結論」。《環時》更進一步指出，美國一直希望將中國拉進核武軍控談判，但中國在川普擔任美國總統期間就拒絕過了一次，何況中國的核威懾能力遠遠不如美國與俄羅斯，「因此中國的態度具有道德與現實基礎，美國可不能硬要中國就範」。至於蘇利文「雙方已有一定共識」的說法，不過是「與美國媒體的共謀」，想要將北京趕鴨子上架。
對於中國增強核武的必要性，除了提到中美之間的核武戰力差距，《環時》也提到了兩國的關鍵爭議點—台灣。《環時》宣稱「我們需要建立的是有效的核威懾，排除美國在關鍵時刻對中國進行核武勒索（nuclear blackmail）的可能性」。因為「民進黨政府瘋狂地拒絕統一，更依賴美國尋求獨立，因此台海兩岸極有可能爆發戰爭，美國則一直暗示可能軍事介入此事」，《環時》認為真正會率先動用核武的是美國才對，因此美國才是需要保證不會採取極端行動的一方。「只有當美國不去威脅中國的核心利益時，中國自然就沒有必要透過核威懾來加強國家安全」，雙方也才可能進行核武軍控談判。
《環時》上個月曾呼籲拜登政府跟進中國的「不率先使用核武」政策、並且要求美方「不應附帶任何條件」。不過「威爾遜國際學人中心」（The Woodrow Wilson International Center for Scholars）的鄧馬克（Abraham Denmark）與喬治城大學的泰爾米吉（Caitlin Talmadge）在《外交事務》撰文警告，北京在大幅提升核武戰力的同時，中國駐聯合國前副秘書長沙祖康更公開建議：
「對於不首先使用核武器的政策，我們是否可以再審視一下這一政策，作些微調？比如，我們關於對核國家無條件不首先使用和對無核武器國家、無核區不使用核武器的政策不變。但是，無條件不使用不適用於美國，除非中美談判達成相互不首先使用核武器諒解，或者美不再採取任何損害中國戰略力量有效性的消極措施。」
北京對於核武軍控談判的前提於是清晰起來：美國需承諾不會對中國率先動用核武，更不會以核武作為「中國不可統一台灣」的要脅，否則中國不會跟美國進行相關談判，更可能宣稱「對核國家無條件不首先使用核武」的原則不適用美國。鄧馬克與泰爾米吉也警告，中國最近的高超音速飛彈試驗，增加了中國以核武突襲美國的可能性。因為中國如果展現了「藉著不可預測的飛行軌跡攻擊美國」的能力，就能確保即便美國率先動用核武，中國的殘餘戰力仍有機會突破飛彈防禦系統攻擊美國本土，也就能確保美國無法以核武恫嚇中國。
