除了台灣之外，鄧馬克與泰爾米吉認為包括東海、南海等爭議區域，中國也都受到美軍核武的威懾。因為中國雖然企圖以「反介入／區域拒止」戰略在特定區域的短期決戰中打贏美軍，解放軍的戰力確實也不斷現代化，不過中國也一直擔心在極端情況下，美國仍可能訴諸核武來捍衛自己的利益，這也讓核戰力遠遠不如美國的解放軍根本沒有勝算。因此中國試圖若能改善自己的核武弱點，讓美國不敢／不願輕易考慮動用核武，解放軍就能放心在傳統戰爭領域挑戰美國及其盟友。不過這也意味著美軍的核武保護傘不再穩固，也給了日本、南韓、澳洲甚至台灣發展核武的動機；美軍優勢的消退，也給了華府接受盟友軍事擴張的理由。
在習近平「統一台灣」的誓言之下，人類的「核武軍備競賽」惡夢會死灰復燃嗎？這個問題的答案雖然仍是未知數，但不加節制的核威懾確實可能讓美中保證相互毀滅。史塔夫瑞迪斯（James Stavridis）與阿克曼（Elliot Ackerman）的《2034：一本關於第三次世界大戰的小說》（2034: A Novel of the Next World War）就預言了雙方為了南海、台灣動用核武的悲慘結局：中國的湛江與上海、美國的聖地牙哥與賈維斯頓都被丟了核彈，美中談和後走向長期衰落、撿到便宜的印度成為全球新強權。
