金髮姑娘三種都試了一下，不管是床鋪軟度或食物熱度，她都不喜歡極端的那一種。硬的床太硬，軟的床太軟；熱的粥太燙，冷的粥太冰，介於中間的床和粥呢？剛剛好。
我們的情感反應通常類似「金髮姑娘效應」（Goldilocks effect），或是呈倒U字形。東西要是新，會有微微的負面（或中立）感受，接下來反覆接觸後，漸漸熟悉起來，感受轉為正面。不過接觸過多之後，隨之而來的是無聊，喜愛程度又開始下降。
太新奇，過於陌生；太熟悉，又很無聊；兩者之間，則剛剛好。
以正確比例混合熟悉與新奇還能帶動流行。古典樂如果音符間的連接聽起來像一般耳熟的古典樂，但又有不同年代的元素，受歡迎的可能性更大。影響深遠的科學研究也一樣，通常是奠基於前人的努力，但又加上一點不尋常的概念組合。流行的時尚風格，例如窄版牛仔褲，通常融合我們熟知的東西（牛仔褲），再加上新鮮元素（新剪裁）。
不論是音樂、時尚或任何領域，有潛力流行的事物通常符合金髮姑娘的中庸喜好。它們夠像已經存在的東西，有溫暖的熟悉感，但又夠新鮮，感覺像是新的，不是炒冷飯。相似會帶來流行，因為相似讓新奇事物散發熟悉感。
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相似度中等的事物融合「舊」與「新」，新奇加熟悉，依舊能滿足我們想適度和他人不同的需求。
人們希望有別人來確認自己的選擇，希望自己是某種群體的一部分，如果和別人類似，或是和別人做一樣的事，我們會產生自信自己做對了。
不過如同弟弟妹妹不想像哥哥姊姊，我們也擁有希望與眾不同的心理。我們不想跟其他人一模一樣，想當獨特的人，喜歡能區分自己與大眾的事物。
兩種動機感覺很矛盾，我們想跟大家一樣；又想要不一樣。別人做什麼，也想跟著做，但又希望獨樹一格。
適度的相似可以解決這個難題，我們跟朋友穿同一個牌子，但挑選不同風格的衣服；我們買跟同事同款的沙發，但顏色不同。
我們讓自身選擇類似身旁的人，或是自己所屬的團體，以求融入；不過我們也靠著選擇並非百分之百相同的東西，滿足想跟別人不一樣的心理。
我們獨特，但不標新立異。
人們就連做彰顯自我的選擇時也求不能過頭。品牌及其他種種選擇通常象徵著某種特定身分。如果有人整天穿Nike的衣服，其他人會假設這個人愛運動；如果穿Gucci，人們會覺得這個人追求時尚。
以這類情境來講，品牌是一種「展露身分的標識」（identity-relevant attribute），穿上品牌可以透露自己的社會認同與偏好。
不過有的標識或許不是那麼明顯，例如看到有人穿藍色或黑色上衣，光靠顏色無法推論出太多對方的事。同樣地在多數情境下，穿無袖上衣或穿T恤發送的訊號也不多。
