男孩家裡沒指望。光明照相館是個小單位，造不起公房，單親家庭就更沒可能了，按照當時的規定，即便攝影師能分到房，也只能擁有半套──和另外一個單親家庭合住一個兩室戶。
有人來動員攝影師再婚。李蘇華去世已經四年，大概是過了守節期，反正續弦這種事情也不需要找什麼藉口，畢竟他還很年輕。男孩期待或者害怕著有一個後媽出現在眼前，男孩聽說所有的後媽都會毒打小孩，想打姐姐估計很難，打他那絕對是手到擒來。其實他覺得關文梨也不錯，對他一直很溫和，如果是關文梨做後媽，男孩是可以接受的。可惜，介紹過來的全都是離婚喪偶的。
以前他總覺得只有自己沒媽，是個特例，進了這集市才恍然大悟，世界上竟有這麼多曠男怨女。攝影師見了幾個，發現對方的目的都不太純潔，一般都問「你們單位分房嗎」，看到他搖頭就跟著一起搖頭，彼此搖很久很久，讓人覺得挺冷的。也有氣粗膽大的，曾經有一位拖油瓶阿姨帶著兩個兒子主動出擊，來到薔薇街。拖油瓶阿姨放出豪言，只要攝影師和她過在一起，她單位裡就能分一套大兩室戶。聽起來不錯，但算到人均居住面積時，大家又不免要搖頭，夫妻倆住一間，剩下那間住四個小孩趕上集體宿舍了。這阿姨的兩個兒子頑皮無比，到家不由分說翻箱倒櫃，臨走前終於忍不住過來玩弄男孩的歪頭。姐姐還忍著，拖油瓶阿姨已經暴怒起來，分別賞了他們一人兩個耳光。這阿姨怎麼看也不合適，對自己兒子都那麼狠，真要在一起了肯定雞飛狗跳。
來得比較勤快的是胖姑，那是李蘇華當年的工友兼徒弟，武鬥時曾經被攝影師救過一命，她一直沒嫁出去，一直暗戀著他，並有著為他守身的瘋狂念頭。男孩和姐姐都喜歡她，不過她實在是太胖了，自從一九六七年逃過一劫之後，她便看透了人生，穿著打扮越來越接近於隱士，唯獨那張嘴沒閒著，掙來的錢全都花在吃食上了，本身又是腦垂體分泌異常，文化大革命那麼困難的十年她都沒瘦，打倒四人幫之後就別提了，一路狂飆增肥，達到了兩百二十斤的水平。男孩親眼看見過，胖姑掬起一捧自來水，那水過了一分鐘還沒流掉多少。
李蘇華去世那會兒，胖姑感念當初的友情，發誓要讓攝影師及其一雙兒女過好日子──她唯一能做的，就是經常帶點好吃的過來，大家一起趴在桌子上吃東西。有一天姐姐吃著胖姑的蛋黃花生，問道：「胖姑，我媽廠裡分房子嗎？」
胖姑吃著自己的蛋黃花生，說：「分的，不過我沒有。我一個人，不給分房子。」姐姐含著蛋黃花生說：「要是你和我爸爸結婚了，就能分到房子了，對不對？」胖姑含著蛋黃花生說：「那就會分房子了，也許明年也許後年，肯定能分一套。」姐姐拍桌子說：「你嫁給我爸爸，我來做主。」胖姑又吃了一粒蛋黃花生，說：「你覺得有把握嗎？」姐姐說：「我覺得你挺好的。」
