沒有法治的民主會脫序
目前在香港發生的佔領中環運動正陷入膠著，香港大學民研中心民調顯示，民意已發生逆轉——支持撤離的香港人已達八成以上。此種現狀已給追求民主的學生提出警示，如果沒有法治，民主不但不會達致公平正義，反而會造成脫序與動蕩不安。十一月十九日凌晨一點多，香港的激進派還衝擊立法會，用鐵馬衝破玻璃和牆壁，讓市民擔心，是否佔領運動進一步變成暴民運動？
如果因為反對北京政府，而推動「去中國化」，反共變成了反華，拒絕文化中國和民間中國，則更讓自由民主成為無根之木。因為追尋民主必須拒絕法俄式的激進傳統，而承繼英美的低調與漸進的自由主義傳統（殷海光學生張灝語），在尊重公民自由、社會法治的根基上，改良傳統文化的基因，創造性的轉換（殷海光學生林毓生語）出一個自由中國，這正是殷海光留下的珍貴思想遺產。
在中國大陸，殷海光成為學者研究的對象，《自由主義的新遺產》、《煉獄││殷海光評傳》、《思想之旅││殷海光的生平與志業》等諸多嚴肅研究在近年不斷湧現。而殷海光生前著作，如《中國文化的展望》、《思想與方法》等在大陸公開出版的書籍，至今仍是中國人認識自由主義的學術類暢銷書，長期在京東、當當等圖書網站排名前列。
在台灣，對於殷海光當年被停課、禁書和監控居住的晚年，前台大校長陳維昭為之昭雪，他說，「這是政治力公然干預大學校園，破壞學術獨立，禁抑思想自由的濫觴」。而在二零零九年，中華民國總統馬英九正式向殷海光的遺孀夏君璐道歉，稱讚殷海光為「自由主義的巨擘」。
落實法治限制政黨權力
台灣和香港在先一步追尋民主時，分離主義的勢頭則愈加凸顯，掀起「民主台獨」、「香港民主獨立」的聲浪。在殷海光的學生們看來，這顯然是殷師所極力反對的。「殷海光先生比誰都愛國，他不是愛國民黨、共產黨，更不是愛台獨。他希望國家好一點，對外不受人欺負，對內沒有壓迫。」林毓生說，這需要落實法治，the rule of law來限制權力，包括共產黨、國民黨和民進黨。
在林毓生看來，雖然台灣三十年來的民主成就，在形式上是成功的奇蹟││基本人權得到保障，政權轉移不再流血，但是卻忽略了更為關鍵的「民主的基礎建設」，而只是一味的去中國化，把民主等同於台獨。
林毓生說：「民主的基礎建設，包括法治的確立、公民文化和公民道德的培育，以及公民社會的養成。台灣的公民社會目前仍然停留在雛型階段，所以尚無法對憲政結構的改革、公民文化與公民德性的養成產生重大影響。」
「殷海光先生早在一九五零年代，即已公開強調民主的基礎建設的深思與遠見。任何一個社會，如要推動自由的民主，均必需極力進行民主的基礎建設；否則對於自由民主的期待，終將成為泡影。」在他看來，台獨的主張，則給了中共最好的武力犯台理由，極不利於台灣民主的基礎建設。
林毓生對台灣「民主與中國」的分析，也給香港的普選進程提供借鑑。如今香港普選正陷入巨大的泥淖之中——激進的街頭政治，全盤改變現狀的理想，正在違背「公民抗命」的最初理念，而變為以犧牲香港的自由和法治為代價。而自由和法治，卻是構成良好民主的基本要件。
香港正在發生的民意逆轉也足以證明，以犧牲他人正常生活、損害普通港人利益、破壞法治根基來爭取普世價值，絕非明智。並且，如果民主人士不與各色分離主義劃清界限，珍視民間中國和文化中國，香港的民主進程將遭遇更大阻礙。
中國至今仍未實現殷海光的思想遺產——亟待民主化的中國大陸，實現民主、卻陷入民粹和台獨困境的台灣，以及正在通過佔領中環運動爭取普選、也日漸陷入分離主義陰影的香港……兩岸三地面臨的自由中國問題，仍在殷海光的論述框架內，兜圈打轉。
這正是四十五年以後，兩岸三地仍需要回溯殷海光的最大原因。
