為了更好的幫孫立人翻案，鄭錦玉夫婦帶五個兒女舉家移民美國，他在台中頗具規模的生意則交給親戚，「美國畢竟要比台灣安全，我知道為孫立人翻案比登天還難，在台灣動一下，整個家庭都會受到報復」。他在美國一方面為孫翻案做研究，一方面仍從事水電維修。鄭遍訪孫舊部、搜集文字資料。即使患高血壓，雙手顫抖，仍堅持寫作，用了三年時間，終於完成記錄孫立人一生功績與冤情的《碧海鈎沉回憶錄》。
回台灣被特務盤查驚險
鄭錦玉每年都會回一兩次台灣，蔣經國去世後，他回去更頻繁。一九八五年回台灣時，台灣調查局接到密報，將鄭從機場帶走，連續不斷審問二十四個小時。他們問鄭是否會為孫立人寫傳記，問孫提供什麼文件資料給他，最後審問人員告訴鄭，在孫案上面，一個字都不要提。鄭出境時行李被仔細檢查，幸虧他將歷年收藏的照片藏到茶葉罐，才使這些照片逃過一劫。零一年，台灣監察院通過決議，稱孫案為「被陰謀設局的假案」，這時離孫去世已有十一年。
鄭錦玉的照片收藏中，除了人物合照之外，還有一張關公像的照片，這是鄭錦玉離開台灣之際，孫立人親手贈送給他的，「我沒什麼禮物可以給你，這張關公像送給你」，孫立人說。關公，是忠義與勇氣的化身，也完美的概括了孫、鄭兩個人的一生。
