文革中後期為了躲避公安部的追踪，我逃到鄉下我們老家去了。我們老家其實是全國著名的魚米之鄉，就是在（安徽）巢湖周圍，自古以來兵和糧食都特別多的地方。後來我居然發現，我們老家那個地方在大躍進的時候餓死了一半的人口。我們那個村子旁邊就餓死了一半人。我們那個村子呢，我們的親戚壯著膽儿把公家的糧食給分了，他差點被判刑。因為他是一個老共產黨，就沒給他判刑，只給他開除黨籍。
我在當地做了一些調查，我說那個時候都是怎麼活過來的。人們說，那個時候連老鼠都被吃光了，老鼠窩全都被挖了，然後就開始吃人。我說還有這種事兒啊，吃人啊？人說你看旁邊有個村子，離我們可能有兩三里的路程，全是土牆。都八年了，我說這話的時候是68年，大饑荒過去八年了，還沒有人活著回來，等於說那個村子全部都餓死掉了。從此我就對共產黨產生了極大的懷疑。
對共產黨產生徹底了解可能是在我當兵以後，那時候接觸全國各地的人，我發現我們老家餓死人的狀況啊，不僅僅是那一塊地方，全國各地都差不多。只不過一些窮困地區的人，歷史上就知道怎麼度荒年。他們知道挖野菜、挖樹根，死的人可能還沒那麼多。而我老家是魚米之鄉，自古以來沒有說吃不飽的問題。一遇到大饑荒，人都餓死掉了，非常淒慘。我看到那個情況以後，對共產黨的印象就逐漸地走向負面。
在部隊的時候，星期天我們經常到鎮子上買東西。鎮子上有一個書店，書店裡有很多的馬克思主義的書。賣不出去，農村誰看那書啊？我全給整套買了。研究馬克思主義的時候，不像過去那時候都是抱著一種崇敬的心情，這時候我抱著一種批判的態度看。我也看了很多馬克思以外的書。那個時候中國有很多內部刊物嘛，很多共產黨人可以看很多被禁止的書。高級幹部每天有兩份《內參》，或者叫《大參考》。《大參考》裡主要講的是外國的事兒，《內參》主要講中國內部的事兒。通過這些東西，我們就對中國現實有了客觀了解。從客觀的角度看馬克思主義，就是一個基本的邏輯錯誤。你怎麼能用一個專政，一個暴政去建立起民主呢？你怎麼能用暴政來保護老百姓的利益呢？
從我下鄉以後到當兵這段時間，我對共產黨的認識基本上完全轉變過來了。通過當兵和當工人這段時間，我對中國的歷史、中國社會的現狀有了很深刻的了解。這是我人生里面最重要，也是最珍貴的一段時間。
【編註：70年代末，在北京動物園當電工的魏京生投身西單民主牆運動，張貼了小字報《第五個現代化：民主與其它》，參與創辦地下刊物《探索》。在指名道姓批評鄧小平4天后，他被逮捕，先後兩次坐牢，共計18年。】
