尼泊爾67歲的退休銀行家高達姆，今年2月接種第一劑新冠肺炎疫苗「Covishield」時，尼泊爾確診數量還很少。三個月後的現在，該國新冠病毒感染病例呈指數型上升，每日新增8000多例，導致醫院病床和氧氣短缺，該國大部分地區也陷入封鎖。
高達姆（Uddhab Gautam）不知道何時才能獲得第二劑Covishield，他在首都加德滿都的家中，接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問：「我年紀大了，擔心會感染病毒。」Covishield就是台灣所稱的「AZ疫苗」，由阿斯特捷利康（AstraZeneca）研發，印度血清研究所（SII）生產。
高達姆的困境與全球數百萬人所面臨的相似──隨著「世界藥廠」印度疫情加劇，本地疫苗廠迫切需要供應本國人口，全球最大疫苗製造商「印度血清研究所」無法再出口其產品。印度血清研究所明確表示，已經停止提供疫苗給COVAX（新冠疫苗全球取得機制）平台，最快要到今年年底才會開始出口疫苗。
COVAX本意是分散疫苗研發風險，並在今年底前確保疫苗公平分配，尤其要讓經濟弱勢的高風險國家也能得到疫苗保護。對於依靠COVAX來控制自身疫情爆發的發展中國家而言，這構成了巨大危機。全球新冠疫苗劑量短缺高達1.4億，到6月底將達到1.9億，聯合國兒童基金會（UNICEF）擔憂地表示，目前沒有解決短缺問題的時間表。
COVAX為什麼會缺乏疫苗？
印度是全球學名藥（generic drugs）及疫苗的最大製造國，6家疫苗大廠與數家小型生產商都在印度，製造小兒麻痹、腦膜炎、肺炎、輪狀病毒、卡介苗、麻疹、流行性腮腺炎、德國麻疹等各式疾病的疫苗。為對抗新冠肺炎，印度有超過6家醫藥公司投入疫苗研發工作，其中一家即是創立53年的最大疫苗製造商「印度血清研究所」。
去年，印度血清研究所承諾向COVAX提供2億劑疫苗。根據全球疫苗免疫聯盟（GAVI）說法，今年2月至5月之間，印度血清研究所應交付逾1.11億劑，銷往非洲和亞太地區等國家，但截至25日，該製造商僅通過COVAX分配約3000萬劑。
根據聯合國兒童基金會說法，印度血清研究所交付延誤，加上「疫苗民族主義」（vaccine nationalism）還有疫苗生產能力有限、資金匱乏等，都是COVAX計劃難以實現目標的原因。COVAX本應已提供1.7億劑疫苗，但根據數據，截至25日，它僅向125個國家和地區提供7100萬劑，印度血清研究所製造的疫苗佔了其中快一大半（42％）。
疫苗生產國用盡世界各國也需要的劑量，GAVI希望能於今年第3季恢復交貨。印度僅有3％人口接受了兩劑疫苗接種，印度血清研究所上週表示要先全力供應本國需求時，透露它已累計交付超過2億劑給印度政府。該製造商執行長普納瓦拉（Adar Poonawalla）表示：「我們將繼續擴大製造規模，並優先考慮給印度，我們還希望在今年年底之前開始向COVAX和其他國家供貨。」
普納瓦拉說，該製造商無法「以犧牲印度人民的利益為代價」來出口疫苗，並將「繼續竭盡所能，支持印度的疫苗接種計畫」，「我們會有如往常一樣，努力不懈地與政府合作，為人類盡最大努力。」
疫苗短缺給發展中國家帶來浩劫
尼泊爾累計超過50萬新冠確診、6700人死亡，該國僅有1.9％的人口接受過兩劑疫苗接種。根據當局說法，COVAX最初承諾提供尼泊爾1480萬劑疫苗，足以覆蓋該國約四分之一的人口，但最終變成先分配190萬劑。
目前僅34.8萬劑Covishield交貨給尼泊爾，衛生部發言人高塔姆（Jageshwor Gautam）上週表示，該國儲備的急用疫苗僅約5萬至6萬劑。當局在幾天內就用光了，希望為所有老年人都先提供二劑保護。該國原預期4月底前還能收到100萬劑，但這批貨至今未到。
尼泊爾衛生部長崔帕西（Hridayesh Tripathi）說，該國正與美國、英國、中國、俄羅斯等國家就獲取疫苗進行溝通。他表示：「我們將盡快獲得所需的疫苗。我們很有信心。」
除了尼泊爾之外，根據GAVI，孟加拉、斯里蘭卡、柬埔寨、巴布亞紐幾內亞等疫情嚴重的亞洲國家，也都亟需疫苗交付。國際紅十字會（IFRC）指出，孟加拉1.64億人口僅2.4％進行疫苗接種，但該國已經沒有疫苗，至今仍單日新增一千多例確診。中國駐孟加拉大使館上周發表聲明宣布，應孟加拉要求，中國將再捐贈60萬劑疫苗。
根據IFRC，亞洲大多數國家都在為疫苗短缺而苦苦掙扎，亞太區主任馬修（Alexander Matheou）表示：「亞洲現在是全球疫情大流行的重災區，每週都有成千上萬人喪生，必須提供這些國家疫苗，以防止未來數周和數月造成更大的人員傷亡。」
COVAX疫苗供給失靈，將給世界帶來什麼影響？
COVAX失靈不僅對亞洲國家帶來浩劫，也可能產生全球性的影響。聯合國兒童基金會即警告所有國家，就算自己國家疫苗接種率已經提高，只要新冠病毒還在世界其他地方肆虐，仍有可能再遭遇病毒反撲。該機構聲明：「我們已經多次警告，我們放鬆警惕可能使中低收入國家無法公平獲得疫苗、篩檢和治療藥物。病毒不受控地傳播越久，就越可能有出現更致命、高傳染力的變種病毒。」
儘管有些國家迫切需要疫苗，但一些搶購足夠疫苗的富裕國家，已經準備幫非弱勢族群的年輕人接種疫苗。世衛（WHO）總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）上週譴責此情況為「疫苗種族隔離」（vaccine apartheid），超過75％的全球新冠疫苗總劑量，只在10個國家或地區施打。
譚德塞表示，疫苗不平等已變成醜聞，將害全世界繼續遭新冠肺炎疾病侵害，「如果分配得宜，到目前為止，全球生產劑量應足以覆蓋所有醫護人員和老年人。我們本來可以處於更好的境地。」
為了解決燃眉之急，聯合國兒童基金會疾呼，過度施打疫苗的國家趕緊分享資源，各國製藥公司也應加快分發疫苗的步伐。譚德塞呼籲，製造商可將今年製造的一半疫苗都交付給COVAX，他直言：「現在的情況是，一小部分製造和購買大多數疫苗的國家，正控制著世界其他地區的命運。」
