美國航管中心大火 全國逾2000航班大亂

美國聯邦航空總署（FAA）位於伊利諾州奧洛拉（Aurora）的航空交通管制中心，昨（26）日清晨5時40分發生火警，導致美國第二大運輸樞紐的歐海爾國際機場 （ORD）以及負責國內航線的中途國際機場（MDW）被迫停飛，打亂全國空中交通，2000多個航班受到波及。

奧洛拉航管中心（美聯社）

疑似縱火的主嫌為一名36歲的航管員工霍華德（Brian Howard）。根據聯邦調查局（FBI）的報告，霍華德在犯案前，曾向親戚發送Facebook私人訊息：「我將會拿下航空交通管制中心（ZAU）……」。霍華德為奧洛拉航管中心的員工，工作超過8年，但是近期面臨到要被調職到夏威夷。消防人員趕到現場時發現，霍華德在縱火後試圖自殺，不過沒有成功。

芝加哥航空局表示，這場火警嚴重導致空中交通大亂，歐海爾國際機場取消1550班航機，中途機場則取消470班，許多美國境內的各地機場也因此被迫取消航班，包括亞特蘭大國際機場（ATL）和位於紐約的拉瓜地亞機場（LGA），估計已有超過2000班飛機遭受影響。

根據國際機場協會（ACI）的報告，位於芝加哥且受到嚴重波及的歐海爾國際機場在2013年共有88萬3千次的起降記錄，為世界上第二繁忙的機場。來自華盛頓的乘客湯瑪森（Bernard Thompson）形容，取消航班的歐海爾機場充滿了「混亂」和「憤怒」。這場縱火事件導致數千名乘客受到影響，許多人忙著尋找替代運輸的方式，或等待因長時間而延誤的班機。

這場縱火事件導致航管中心的發射台設施無法正常運作，管理人員目前也啟動備用航管中心來因應相關措施。