太魯閣號出軌慘劇是一場不是意外的意外，因為事故一定會發生，這次是假日偷施工，下次可能是平日有危險落石侵入；在台灣生與死之間可能僅僅隔15分鐘，這次我們哀悼難者，也許很快會輸到我們自己；當台灣鐵路成為台灣版的「生存遊戲」，透露一個殘酷的事實：我們離現代文明有一段很遠的距離。
成功防疫讓台灣受到全球肯定，但是這次的太魯閣悲劇，卻讓國際哀嘆，台灣一次鐵路事故的死亡人數就超過因新冠肺炎死亡的患者，這還不算稍早台鐵零零星星的事故；鄰近的日本人對台灣的觀察就是一個很好的視角，《日本經濟新聞》駐台記者中村裕點出，這起事故展現出台灣「悲哀的兩面性」：台灣有全球第一的半導體產業台積電，但台灣也有年年出事的台鐵，光是在2012到2019這8年間，台灣鐵路就發生了高達90次的出軌事故。所謂「悲哀的兩面性」，日本記者未明言的，應該就是現代與落後俱陳的兩面性吧！鐵路兼具安全、穩定、便宜、可預測性高，因此是現代性的象徵，但台灣鐵路連安全回家的預測性都做不到。
其實，台灣的「兩面性」不只於此，就以這次的太魯閣翻車事故為例，台灣也許有最會出事的鐵路，但台灣有第一流的救難團隊，他們在第一時間就出動、無怨無悔、不眠不休，他們超效率的表現有時是一種詛咒，難道是台灣公安事故頻頻，因此訓練出一流的救難團隊？
另一個「兩面性」，台灣有李義祥這樣不顧公共安全的包商，但台灣也有第一時間衝到現場救人、抱起小嬰兒撫慰的醫生；台灣有些政府單位濫用民間捐款，但台灣也有最慷慨的公民，在災難後不過數天，衛福部就收到數億的捐款。
文明與落後，惡與善共併存在台灣 但這樣的併存並非偶然，將這矛盾的兩面性給合起來的就是台灣的政治文化。
因為公共安全沒有選票
就如另一位日本知名記者矢板明夫所形容，台灣基礎建設並不扎實，歸根究柢，原因在於不論是國民黨還是民進黨，都只注重選舉文化，只在乎當下，卻不注重台灣長久的發展建設。他一語中的的點出，政治人物有選舉壓力，政績會表現在看得見的地方，台鐵鐵軌補強或是國土安全都是吃力不討好、民眾看不見成果的。換句話說，公共安全雖然很重要，但因為看不到成果，政治人物寧願拿來發放老人年金或產業補貼，這樣可以短期見效的買票政策至少可以收買支持者，公共政吃力不討好，自然被犧牲。
在台灣，「選舉文化」和「結構性困境」這樣的抽象用語，經常成為卸責脫身的方便之門，然而，民進黨執政5年，夠長到無法將壞事甩鍋給前朝或留給繼任者，佔據「悲哀兩面性」核心的正是民進黨政府，這5年內台鐵大大小小事故不斷，在普悠瑪悲劇後，就如預知死亡紀事，硬生生再發生台鐵70年來最嚴重的脫軌慘劇。
為何是預知死亡紀事？因為在普悠瑪事故後，由時任閣揆賴清德指示政務委員張景森督導提出「台鐵總體檢報告」，這分報告雖在2019年1月完成，但卻隨著賴清德下台而下場成謎，接任的行政院長蘇貞昌從未核定此一報告，蘇貞昌這幾天的回應是，報告內容已交各部會，沒有核定問題；然而，政院未核定，該報告就形同被各部會放生，不可能被列為政策優先事項，政府不可能設定時程督導；在這分被放生的報告中，就明確提出在二十五處危險地段設「邊坡智慧化監測系統」，預計在2020年底建置完成，但到目前為止，未有任何一處完成；如果蔡政府或蘇內閣有花一點心力在此，這一套高鐵必備的監測系統，會在台鐵石沈大海嗎？
太魯閣出軌事故後，民進黨政府要員侈言台鐵公司化，但公司化的艱困目標，卻不能成為輕忽台鐵沿線邊坡安全的藉口，不論台鐵是否公司化，公共安全本來就該是政府的首要之務。
蔡政府或蘇內閣為何對台鐵檢討事項掉以輕心，「選舉文化」是最重要的關鍵，即使是舉國沈痛的此刻，民進黨盤算的仍是如何保位、承受最小的折損，而不是承擔政治責任；事實上，民進黨執政這幾年，不論政治或選舉文化都是更向下沈淪的，網軍、大內宣、1450等都是民進黨的新創事物；當一個政黨習於用網軍自我美化、攻擊對手時，他們欺騙的不只是人民，更嚴重的是自我欺騙，當蘇內閣忙著作梗圖而在網路上自我感覺良好時，大概也失去務實面對台灣殘破鐵路設施的責任感；令人沈痛的是，這樣務虛、惡質的政治文化，最後卻是人們的血肉之軀付出代價。
將選舉文化當成罪魁禍首是有風險的，因為選舉和選舉文化經常難以切割，我們痛恨惡質的選舉文化時、如何不因此否定民主選舉？也許用選票讓政治人物負責，是選民手中唯一的利器，畢竟，過去投錯人只是要忍耐4年，現在投錯人，卻可能隨時性命不保。
