四川當地的異議人士黃琦因為協助遇難學生的家長抗爭，以及在網路上撰文揭露校舍豆腐渣工程，很快遭到逮捕。媒體記者多次追問官方倒塌校舍和遇難學生資料也徒勞無功。知名藝術家、博客作者艾未未的工作室決定啟動遇難學生名單的網路收集活動，但他的工作室志工隨即發現，網路上只能找到家長們自發上傳的零星資訊，打電話給四川各相關部門查詢則無一例外地遭到拒絕。
四川作家譚作人到倒塌學校實地調查後，發出了民間啟動調查的倡議。艾未未也發起「公民調查」活動，招募志工親赴災區，直接從家長處獲取遇難學生的資訊。公民調查活動前後共派出四批志工，收集到五千一百九十四名遇難學生的個人資訊。
一系列的民間行動挑動了官方的敏感神經，四川各地區政府像逮小偷一樣不斷抓捕艾未未的志工，沒收他們記錄的資料，刪除他們相機裡的資料，然後派車把他們遣返成都，或是直接扔在高速公路邊。
寇延丁為了能留在青川，決定與艾未未的志工保持距離，當有網友聯繫她希望獲得受傷學生的資訊，她也選擇了拒絕。但這還沒能讓她免於當地學校的拒斥和警方的騷擾。寇延丁主動聯繫有關部門，希望獲得合作和認可，卻也遭遇各種理由的踢皮球。
一位四川當地的基層幹部提點她說：「我知道你們是做社會服務事業的，但妳也要理解我們工作的難度，既然是公安局的同志對你們不放心，你們不妨試試主動跟他們接觸？」
寇延丁受到啟發，決定找警方「自投羅網」。在中國除了最基層的員警駐點叫做派出所，更高級別的警察局的官方名稱都叫做「公安局」，即「公共安全保障局」。寇延丁走進青川公安局，找到一個警員就介紹自己的機構和工作，然後說自己遇到了困難，要尋求幫助。警員把她引導到青川的國家安全保衛大隊的辦公地，那是一排臨時板房，在各種政府工作還百廢待興時就搭建起來。
這是寇延丁第一次跟國保打交道。她一進板房，就看見桌上有一張A4紙，正是自己的身分證影本，一個女警員趕快走過來把那張紙捂住拿走。她的一本書也在桌子上，那是她寫殘障人故事的作品集《夢想美麗》，是她去一個死傷孩子特別多的學校探訪時送給校長的。寇延丁明白，這說明當地學校已經跟警方密切合作，警方正在調查她。
寇延丁腦子裡飛速地想著要如何打破僵局，她注意到現場有一個人，一看就像管事的領導，他的態度並不推託，沒有把話封死。寇延丁就當著所有警員的面向他把話挑明：「你們不是不放心嗎？你看，我這書就是一個證據，地震是二○○八年的事，艾未未做調查是二○○九年的事，我的書是二○○五年出的，我對殘障人的關注是一九九三年開始的，我來就是給受傷的孩子做事情的，你們不用擔心。」
