世界衛生組織（WHO）的調查人員正在尋求武漢第二個農貿市場的相關資訊，先前，「零號病人」告訴他們，他的父母曾在此購物。「零號病人」指的是第一個被正式確診的新冠肺炎病例。
中國政府相關部門去年年初以來一直表示，第一個確診病例是2019年12月8日患病的一名陳姓武漢居民，該病例與華南海鮮市場沒有關聯。許多早期感染病例與華南海鮮市場有關。
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上述病例和更多的最新證據讓WHO專家小組得出結論：新冠病毒可能在更早的時候、在其他地方先從動物傳染給了人類，等到華南海鮮市場爆發疫情之時已經傳播到了整個武漢。
據WHO小組的三名成員稱，該團隊最近對武漢進行的為期四周的探訪期間，上述零號病人與他們會面，並告訴他們，他的父母曾去過當地另一個社區農貿市場。
專家小組成員表示，這名男子在與WHO調查人員會面結束時披露了這個情況，他們無法辨別這是哪個市場，也沒能獲得更多細節。成員們未作進一步的評論。
美國有線電視新聞網（CNN）採訪WHO專家組成員達薩克（Peter Daszak）時，首次報導了調查人員對零號病人父母的興趣。達薩克稱，該患者父母的新冠病毒檢測呈陰性，但中國當局仍應追蹤他們在那個農貿市場上的接觸者。達薩克沒有回覆記者的採訪請求。
無法確定零號病人父母何時接受的檢測，也無法確定他們是否接受了PCR檢測或抗體篩查。PCR檢測可以查出當前的感染，但不能檢測到以往的感染，而抗體篩查可以查出過去是否感染過該病毒，但抗體也可能隨著時間的推移減弱到無法檢測到的水準。這兩類檢測在2019年12月初時都還沒有，因為當時病毒尚未被辨識出來。
WHO專家組成員希望查明該農貿市場，以了解是否有野生動物在那裡出售，並確定自2019年12月以來的174例確診病例中，是否還有更多病例或更早的潛在病例與該市場有關。
WHO專家組和中國同行已經確定，174個確診病例中的某些病例與華南海鮮市場以外的市場有關聯，但他們沒有給出這些市場的名字。
據當地政府稱，擁有1100萬人口的武漢有大約400個農貿市場。居民們表示，其中有幾個市場把野生動物當作肉類或傳統藥材出售。商販們說，貨物經常在華南海鮮市場和其他市場之間進行交易。
這場疫情目前已造成全球超過200萬人死亡，但仍缺乏首例已知病例的相關細節，代表還需要大量的工作，才能更理解2019年12月華南海鮮市場疫情爆發與其他某些數據的關係，這些數據表明新冠病毒同時還感染了武漢其它地方的人群，並可能從2019年11月或10月就已開始傳播。
「我們需要對早期病例進行更多研究，」WHO專家組負責人安巴雷克（Peter Ben Embarek）告訴《華爾街日報》（The Wall Street Journal）。「這是我們對新工作的建議之一。」
中國外交部和國家衛生健康委員會沒有回覆記者的採訪請求。
美國對外關係委員會（Council on Foreign Relations）全球醫療問題高級研究員黃延中表示，這「凸顯了WHO專家小組繼續其中國部分調查的必要性。」「考慮到他們工作的複雜性和重要性，一個月的時間不足以得出任何結論性的調查結果。」
WHO將在未來幾天發表一份關於這次武漢之行的總結報告，預計將包括一系列關於新冠疫情起源研究的建議。WHO專家小組成員稱，該報告將呼籲進一步研究那些最早出現的病例和潛在病例，包括推定的零號病人及其家屬。WHO專家組成員表示，預計此行的完整報告將在幾周後發布。
與此同時，國際社會對此次疫情源頭的爭議再起，在《華爾街日報》報導中國沒有分享確診病例或潛在早期病例的原始數據後，美國對中國缺乏透明度表示擔憂。
北京當局的回應是指責美國削弱WHO權威，並重申新冠病毒可能源自其他國家並透過進口冷凍食品傳播到武漢。不過，中國國家衛生健康委員會新冠疫情專家組組長梁萬年在WHO調查結束後的記者會上承認，最早的174例確診病例中，部分病例與武漢的其他市場有關聯。
中國政府相關部門最初認為華南海鮮市場是疫情源頭，因為許多最早的確診病例曾到過該市場或在那裡工作，市場內的某些攤位販售以往曾經傳播冠狀病毒的野生動物，此外，從該市場取得的環境樣本也測出新冠病毒陽性。
WHO科學家和其他專家長久以來都認為，這種新型冠狀病毒最有可能起源於蝙蝠，並透過農場或市場裡的另外一種動物傳播給人類。WHO調查人員說，他們在探訪武漢期間確認，華南海鮮市場至少有兩種可攜帶這種新冠病毒的動物，即鼬獾與兔子，這呈現了疫情起始的可能路徑之一。
他們表示，還需確認還有哪些合法或非法售賣的動物，但涉事攤位的供應鏈追溯到了中國南方某些地區，而那裡的蝙蝠身上曾發現與新型冠狀病毒最為接近的病毒種類。
與此同時，有跡象表明在華南海鮮市場第一個已知病例出現的幾天之內，這種病毒已經在整個武漢市內廣泛傳播，說明了疫情有可能是從其他地方開始，並傳播到該市場。
「有明確的證據顯示，這種病毒同時在該市場以外的其他地方傳播，」WHO專家小組的丹麥流行病學家費雪（Thea Fischer）在武漢向記者們表示。「看起來該市場不太可能是這場疫情的源頭。」
安巴雷克2月接受CNN採訪時表示，零號病人是一位40多歲的白領，任職於一家民營公司，在發病前一段時間並無外出旅行史。「他的日常生活方式很正常，某種程度上來說非常乏味，沒有什麼深山徒步之類的。」安巴雷克說。
達薩克表示，那名男子主要的愛好就是上網。
有些研究人員指出，另外一名在2019年12月1日發病的老人，他的感染時間有可能在零號病人之前，但這位老年患者的醫生說他還患有其他慢性病，而且無法說話，他出現症狀的時間是親屬估算的，所以並不確切。
