60年的僵局 教宗盼與中國對話

天主教教宗方濟各（Pope Francis）14日起訪問南韓5天，中國首開先例讓其專機通過中國領空，教宗按照慣例發電報給中國國家主席習近平，表達祝福之意。

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Thank you, my friends in Korea. God willing, I will be back in Asia very soon. #Philippines #SriLanka

— Pope Francis (@Pontifex) 2014 8月 19日

教宗表示希望能與中國對話，「梵蒂岡尊重中國人民，溝通的大門隨時敞開。」但也期望天主教會在中國能自由運作。教宗此舉被認為是向中國政府釋出善意，但根據《BBC中文網》，中國對於教宗方濟各的問候刻意冷處理，也不讓中國信徒前往南韓參加活動。因此關鍵在於，中國領導人如何回覆教宗的祝福電報。

中國共產黨於1949年建政後，梵諦岡在1951年與其斷絕外交關係，至今仍是台灣在歐洲唯一一個邦交國。因此已故教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）在1984與1989兩次飛往韓國近行國際牧靈訪問時，都因中國政府反對，座機無法經過中國領空。

天主教在中國為官方承認的宗教，但中國政府為保全其所謂「獨立自主」的國家精神，將中國天主教會與梵諦岡分離，由政府指定的「愛國教會」管理，其餘皆為地下教會。儘管雙方關係在1951年以來已有了一點改善，但教廷認為只有梵諦岡有權指定主教，中國政府則堅持自行祝聖主教，這個雙方互不相讓的問題始終沒有解決。