德國今天起開放同性婚姻，許多戶政機關特地在星期日加班，為同性伴侶辦理結婚登記，慶祝這歷史性的一天。
一對愛情長跑38年，特地趕在這一天結婚的男同志表示，同婚合法化是同志運動的里程碑，象徵同志族群再也不被國家歧視。
現年59歲的克萊勒（Karl Kreile），出身南部的小鎮，1979年搬到西柏林，認識了現年60歲的孟德（Bodo Mende），兩人一拍即合，他說：「我從此確立了自己的同志認同，在一起沒多久，我們就想結婚。」
為了實現結婚的夢想，兩人決定參與當時才剛剛興起的同志運動。1992年，全德國的250對同性伴侶，刻意選在同一天到戶政機關登記結婚，雖然被拒卻成功引起輿論關注，克萊勒和孟德也是其中的一對。
克萊勒說，這是德國的電視晚間新聞第一次報導同婚議題，讓同志圈為之振奮，但他對被拒還是有深深的恥辱感，彷彿整個社會對他說：「我們可以結婚，可是你們同性戀者就是不准結婚。」
2001年，德國政府通過專法「伴侶法」，同性伴侶從此可以去戶政單位登記、冠同姓、並有互相扶養的義務，可說是德國同志平權運動重要的一步。德國完成登記的同性伴侶如今有四萬多對，其中柏林有一萬對，部分基督教會去年也開始為同性伴侶證婚。
孟德表示，「伴侶法」通過後，德國社會對同性伴侶的觀感開始有明顯改變，尤其在大城市，同志手牽手逛街和在街上親吻，逐漸不再遭受異樣眼光，已登記的同性伴侶保險、所得稅和繼承等權利，與異性戀婚姻沒有差別。但如果不正名，與婚姻還是不等值。
受到鄰近的荷蘭、北歐各國及天主教的西班牙和法國相繼通過同婚合法化的鼓舞，德國國會終於在今年6月以近2/3的多數通過修改民法，將婚姻的定義改為「異性或同性兩人」一生的結合，並賦予已婚的同性伴侶共同收養小孩的權利。
參與同志運動數十年，孟德對同性婚姻與異性戀如今在法律地位上平起平坐，再也不是「次等的伴侶關係」，而且有許多同性伴侶扶養小孩，不免感慨萬千。 （相關報導： 同性戀在德國曾經是「罪行」！聯邦議院還給成千上萬受迫害男同志「遲來的正義」 ｜ 更多文章 ）
孟德說，德國現在有許多小孩成長在所謂的「彩虹家庭」，對年輕一代的同志來說，「要不要小孩、怎麼生」是很具體的問題。反觀他們這一代「老同志」，年輕時根本沒想到要有小孩，一心一意只想爭取婚姻平權，也可見德國同志運動的歷史演變。
