初冬，台南官田。上午10點鐘，水田裡搭起一頂頂雪白帳篷，8名分別來自晶華、日月潭雲品等知名飯店的廚師，忙著將菱角入菜，香氣遠播。田的另一邊人聲鼎沸，農糧署南區分署長、官田農會總幹事、生鮮大盤商、熟食研發工廠、以及新加入的全聯等零售通路，官、民、商全數到齊。
是什麼原因，能讓各路人馬史無前例地聚集在田中央，為一顆小小的菱角發聲？
關鍵在當天的控場主持人、屏科大鳥類生態研究員林惠珊。她，是5年前商周封面故事「消失的老鷹」的主角之一。
2015年，商周由台灣老鷹大量消失的現象切入，報導屏東紅豆田中的毒死鳥事件、神農獎得主林清源「從毒鳥轉向友善老鷹」的心態轉變、以及導演梁皆得拍攝《老鷹想飛》紀錄片23年的艱辛歷程。出刊後，這個故事，仍一點一滴向前推進。
當年發現毒鳥現場的林惠珊，如今也已結婚，有了兩個小孩。但她依然追著老鷹跑，為幼鷹綁上GPS腳環，遠遠觀察牠們的遷徙動線。
在屏東，一切正慢慢好轉，但100公里外的台南，卻傳出老鷹異常死亡消息。
原來，官田當地多以菱角和水稻輪作。由於水田泥濘，不適合用農機具翻耕，每逢年底，農民們都習慣直接在田間撒上浸泡過農藥的稻穀，一次完成播種與防蟲害。卻沒想到，水雉與斑鳩等啄食後死亡，老鷹吃下中毒鳥類的屍體，也跟著死去。
困境捲土重來，而菱角田的問題，遠比紅豆田更複雜！
「菱角幾乎是台灣唯一『每一個環節都得靠人力』的作物，」農糧署副署長姚志旺說，從選種、種植、採收、剝殼到包裝，全程都無法自動化。保鮮期短、硬殼仰賴人工剝除，讓它遲遲無法進駐大型通路，僅能在傳統市場或小貨車中擺攤販售，懂得吃它的年輕人也越來越少，去年年產值僅2億5千萬元。
農村人口萎縮是更大的問題。年老、缺工又工序繁雜，讓菱角農們越來越無法承受收成不佳的後果，農藥也越噴越多。這導致只在菱角葉上築巢、俗稱「菱角鳥」的水雉數量暴跌，全台一度僅剩下不到50隻，甚至被列為二級保育動物，瀕臨滅絕。
該怎麼辦？必須慶幸的是，這裡並不是沒有任何曙光。（延伸閱讀：1年600萬公斤、8萬寶特瓶，台灣海洋垃圾汙染多嚴重？這地區最「母湯」）
接棒復育計畫的水雉媽媽！丈夫為鳥趕走死神，卻因此吸過多農藥癌逝
我們驅車前往官田水雉生態教育園區。多項資料顯示，這座占地約15公頃的人工濕地，是所有保育工作的核心，而園區主任李文珍，還是上一任主任翁榮炫的遺孀。
「他發現水雉死於農藥之後，就決定要全力阻止這件事，」李文珍回憶，一名保育員，有的只有一股傻勁。為降低水雉中毒的機率，翁榮炫白天拚了命的開墾園區，種菱角撿福壽螺，希望讓牠們多住一個月、延緩往外飛的時間；夜晚到清晨就在田裡巡邏，看見農藥就用鋤頭翻土蓋上，再不斷揮舞旗幟，阻止水雉降落。 （相關報導： 英國離岸風電的最大犧牲者：清理海床未爆彈，讓海洋哺乳動物命在旦夕 ｜ 更多文章 ）
這樣的日子過了4年，水雉數量不斷攀升，直到他病倒的那一天。她萬萬沒想到，端午節前，丈夫突然倒下，檢查後發現，整個脊椎長滿腫瘤，原因正是吸入太多農藥。7月份，他再次發病。從發現到病逝，只有短短51天。
