歷史巨輪轉動了─當中國成為自由貿易的倡導者
一如歐巴馬政府，日本政府也了解，中國宰制亞洲最可能的途徑是商業，而非戰爭。二十年前，美國是所有主要亞洲經濟體最重要的市場，而日本跨國企業是東南亞地區最大的外資。但那些日子過去了。現在，中國是南韓、日本、澳洲和大部分東南亞國家最重要的貿易夥伴。中國的投資也對亞洲鄰國愈來愈重要、愈來愈誘人。北京推廣的「一帶一路」──基本上就是在亞洲各地推廣中國在基礎建設方面的投資──更進一步提升北京的經濟力量。正如安倍和歐巴馬所了解，中國貿易和投資在全球的重要性與日俱增，亦具有重大的地緣政治意涵。如果經濟前景要看北京的臉色，亞洲國家自然不願意和中國作對──或者在領土爭議上站在美國或日本那邊。
對安倍政府而言，TPP 是阻擋由中國主導之東亞共榮圈成型的困獸之鬥。因此，一旦川普臨陣抽腿，將會是日本二十一世紀生存策略的致命一擊。
然而，對川普本身來說，拋棄 TPP 合情合理。競選總統時，他便一再批判美國在柯林頓、布希和歐巴馬時代簽署的「災難性」貿易協定。川普排斥「全球化」，而 TPP正是全球化的完美象徵。而川普不是唯一一個敵視大規模貿易協定的人。反對 TPP也是柏尼‧桑德斯（Bernie Sanders）競選總統時的主要政見。二○一六年七月，在費城舉行的民主黨大會上，反 TPP 的海報幾乎和反柯林頓的旗幟一樣無所不在──而且群情激昂地揮舞。
拋棄 TPP 可說是考量國內輿情所做成的決定。但在美國之外，川普的舉動被廣泛詮釋為美國退出全球領導的象徵。在川普宣布這項決定兩天後，我來到布魯塞爾一位歐盟高級官員的辦公室，他對我說：「真有意思，當英國人是世界經濟霸主時，他們也是自由貿易的主要推廣者。然後美國成了世界經濟霸主，也變成自由貿易的推廣者。現在美國逐漸喪失全球化的信念，而中國逐漸變成自由貿易的主要倡導者。你可以感覺歷史的巨輪在轉動。」
考慮到許多外國公司仍在中國處境艱難，現在形容中國政府是世界首要的自由貿易擁護者仍言過其實。但中國聰明地利用了川普捅 TPP 漏子的機會，乃不爭的事實。不出數日，中國便積極推動以中國為中心的亞太自由貿易區和 TPP 競爭。諸如澳洲等已經簽了 TPP、卻被美國放鴿子的國家，皆立刻對中國的新計畫表達興趣。貿易不是唯一一個中國拜川普「美國優先」政策之賜，有機會試坐全球領導寶座的領域。當川普揚言要讓美國退出巴黎氣候變遷協議，中國政府迅速警告美國勿採取這種單方面行動。中國冒出頭，比美國還要熱烈地支持反制氣候變遷的全球行動，這徹底反轉了歐巴馬時代的情勢。這也提供北京政府大好機會結交國際夥伴，並把美國描繪成不負責任的全球強權。
