新冠肺炎（武漢肺炎）風暴席捲全球，使人們的生活產生天翻覆地的變化，就連上餐館享用佳餚、到酒吧小酌的日常，都成為防疫禁足令下無法實現的奢想，餐飲業也成為這波疫情首當其衝的受災戶。
光是在今年4月的美國，就有高達550萬名餐旅業從業人員失去工作。無數餐廳在病毒的毀滅性打擊下倒閉，餘下掙扎求生的倖存者，卻也發展出不同以往的商業模式與經營策略。
共享餐廳、烹飪機器人
在疫情衝擊下，減少人際接觸成為餐廳的首要課題之一，也帶動不少美國餐廳加速廚房自動化的腳步，使「烹飪機器人」從充滿未來感的新潮科技產品，一躍成為業界爭相打探的寵兒。
對餐廳店主而言，添購具備烤麵包、煎漢堡、做沙拉等功能的機械手臂，降低烹飪過程中染疫風險的同時，也騰出員工人力，完成因疫情增加的消毒、處理外送訂單的工作。
而在美國各州，也有店家將既有的「共享廚房」概念進一步發揚光大，將店面空間改造成「共享餐廳」——將數間餐廳品牌的大廚集結在同一空間，提供風格各異，但以外帶、外送為導向的料理，彼此共用設備、合聘外送員、分攤租金，藉以降低營運成本共度危機。
暫時放下執著的大廚
在疫情侵襲紐約後，科帕（Emiliano Coppa）在布魯克林（Brooklyn）的義式小餐館「Al di La」也被迫「改造」自家不適合外送的北義風味料理——鵝肝等菜色被踢出菜單；妻子兼大廚克林格（Anna Klinger）如今會把麵條煮得生一點、醬料比例多一些，以免義大利麵在外送過程中黏成一團，經典的尼格羅尼雞尾酒（Negroni）也提供顧客外帶。
「這就像是在全新的世界開餐廳一樣，」在洛杉磯開設米其林餐館「卡利」（Kali）的米漢（Kevin Meehan）打趣稱，新冠疫情如同實境節目《頂尖主廚大對決》（Top Chef）的艱鉅挑戰，卡利在3月13日停業後，他也只能在家做飯給女兒吃。
居家隔離3星期後，米漢決定暫時將星級主廚的頭銜擱置一旁，提供以家常菜式為主的外賣美食：「精緻飲食（Fine dining）關乎創造回憶，你怎麼能用開箱即食的外帶做到這點呢？我想的是讓食物既美味又能撫慰人心。」
‘Adapt or die’: Restaurants find ways to evolve amid virushttps://t.co/ET3GArkmI3
— 7News Boston WHDH (@7News) June 18, 2020
澳洲餐飲業協會執行長蘭伯特（Wes Lambert）指出，許多餐廳在疫情期間展開多角化經營，烹飪課、調理包、食材訂購等新產品更是百花齊放。線上餐廳訂位APP「The Fork」的研究更發現，幾乎所有原本不提供外帶、外送服務的餐廳，在疫情過後仍會保留相關業務，
但The Fork的調查同時也顯示，雖然有48%民眾擔憂疫情風險，仍有高達7成的顧客渴盼如常在餐廳內享受美食。
