近年來由於新南向政策議題持續熱燒，民眾開始有更多認識南亞、東南亞國家的管道與機會，然而我們真的有更了解他們嗎？抑或是大多數人仍存在著他們各方面還未比台灣進步、發達等刻板印象呢？一提到南向國家大部分人想到的多半是旅遊度假勝地、美食、景點......等等的觀光相關事物，很少會去注意到他們的政治情勢、在國際上的外交影響等政治相關主題。雖然這些國家大部分也皆是小國，然而在國際上得以在不同大國間縱行捭闔的案例事實上也不少，其中菲律賓可說是最佳代表。
2016年菲律賓總統杜特蒂上任後可以說是改變了菲律賓長期以來的外交方針，其強人的統治方法可以說是將菲律賓帶到了新的層次，一切不可同日而語。菲律賓因為其國家的歷史背景長期以來被認為是亞洲地區最親美的國家之一，不管是軍事、經濟、政治等方面皆和美國有著密不可分的關係。然而杜特蒂上任之後所做的種種舉動被批評為是「和美國政治虛實遊戲」。事實上他是希望能追求獨立的外交政策，既不親美也不親華，有學者稱之為「外交再平衡政策」。菲律賓的政策轉向主要源於其國家利益和杜特蒂對國家利益新的認知。
2016年10月，杜特蒂到中國進行國事訪問，與中方簽署13項合作協議，發表《聯合聲明》，推動兩國關係重回正軌，開啟兩國發展合作新階段。杜特蒂此一訪華舉動外界認為即是菲律賓準備轉向中國，是其「疏美親中」的明顯特徵。但是路透社2016年8月24日報導卻稱，菲律賓外長亞賽當天在接受採訪時表示，菲律賓不會因為南海問題調整對其同盟國美國和鄰國中國的外交關係。菲律賓外長亞賽：「菲律賓想同中國建立親密友誼。這並不意味著我們將削弱與美國的關係。」由上述可知菲律賓雖然周旋在世界兩大強權中國和美國之間，仍希望追求一個獨立的外交政策。杜特蒂希望為菲律賓爭取最大實際經濟利益也積極維護其核心利益，像是對於南海議題等，他不畏強權，一切只為菲國的最佳利益。
台灣人對這或許不太在意或覺得沒什麼，但菲律賓將小國外交發揮得淋漓盡致卻是擺在眼前的事實。許多時候當大國彼此角力時小國變成為關鍵。杜特蒂在各個大國之間周旋是為了幫助其人民獲得更多實質的國家利益。或許有些人會批評杜特蒂說變就變、沒有原則，但在外交上沒有真正的朋友抑或是敵人，哪些是對國家有利的就應該主動去做而不是被動的等他國來保護、協防。論台灣的資質不會輸給菲律賓，但我們缺乏的是那行動力，我們應該更發揮我們的優勢大膽地和他國談條件，以為自己博得最大利益！台灣也應該要更了解我們附近的國家，想著如何能彼此合作共創利益等而非一味地追求西方國家所帶來的各式價值觀等。誰說弱國無外交？只要積極主動盡力爭取，小國也一樣可以發光發熱！這是我在看菲律賓對外關係和外交政策學到最寶貴的一課，也希望台灣能藉此例邁向更上一層樓！
＊作者為國立清華大學 人文社會學院學士班大三學生。長期關注國際新聞時事，喜愛旅遊、接觸新鮮事物。
