台塑集團永遠的「總座」、那個從不爭權、搶風頭，總是能把大哥王永慶意志貫徹的王永在走了，台灣第一代企業家幾乎淍零盡矣！
比王永慶小5歲的王永在，從王永慶開米店時代開始，就亦步亦趨的跟在哥哥身旁；固然可說王永慶對弟弟王永在照顧有加、不斷提攜，但換個角度看，卻是王永在輔佐王永慶創建了台塑王國。
長期擔任台塑總經理，老台塑人提到的「總座」就是王永在，他是「老二哲學」的實踐者，一心一意輔佐老大、執行大哥的意志，卻從未傳出兄弟爭吵，反目、甚至有意自立門戶的消息。相較於許多企業兄弟反目、爭吵、爭產、鬥權的事件不斷，王永在兄弟合作無間的共事70幾年，在台灣企業界算是美事、更是罕見之事。
王永慶嚴厲、性子急、力行「合理化」的數字管理，時常有跳脫大部份人看法的洞見，也是集團發展策略的擘畫者及拍板定案的決策者。王永在個性較王永慶「和緩」許多，集團高幹對王永慶畏懼有加、敬若神明，但對王永在則感覺親切、溫暖。如果大老闆有不當的決策，高幹未必敢當面反應，這時就只能找上「總座」，希望透過王永在反應。
王永在最著名的事蹟是一手建造了六輕。當年王永慶有意赴中國投資，北京虛位以待，「海滄計劃」廣大的土地都為台塑闢好了。但政府擔心台塑出走的政治與經濟連鎖效應，李登輝強力阻斷，當時行政院長郝伯村甚至下達「必死令」，威脅台塑若執意赴中國投資，就要讓台塑3寶下市、銀行全面抽銀根、台塑高層禁止出境（有人稱此為阻斷台塑投資中國的「郝三條」）。
王永慶為此一怒之下赴美長居；所以當政府為台塑找來麥寮興建六輕時，是王永在留在台灣負責與政府協商，他赴麥寮勘察政府許台塑的地，結果在這個「風頭水尾」的地，放眼只見黃沙滾滾、浪水濤濤。這時要把這塊地跟六輕「湊」在一起，是需要相當的想像力。看完王永在向在美國的王永慶報告，最後還是決定作了，從此每周王永在都要親赴現場督工，台塑即因此稱其為「六輕總工程師」。
當台塑集團第一代交棒時，集團總裁是由王永在長子王文淵擔任，次子王文潮為台塑石化董事長，他們兩人都在集團的「七人決策小組」中；王永慶子女中，雖然有2個女兒進入決策小組，但外界認為此時王永在系掌握更多權力，顯示王永慶對這個弟弟及姪子的愛護─當然，如果王永慶長子王文洋當年未被逐離台塑集團，最後的發展到底如何，就很難說了。
王永慶是望之儼然、即之絕對不溫，他不苟言笑、對任何人都不留情面，有時當面就訓斥起採訪記者；他也好議時論，不怕得罪當道。王永在則是笑臉迎人、幽默、會與記者、員工說笑，不隨便跟人「冤家」，也絕對不搶王永慶的風頭。媒體大陣仗採訪王永慶時，他總是帶著微笑、一語不發的坐在角落，絕對不會出聲幫王永慶「補充一下」。時常是大哥發言得罪人，他在後面幫忙道歉、善後。但他與王永慶的合作、互補，卻一起成就了今日的台塑王國。未來，企業界大概不可能再有如何動人又成功的兄弟檔企業家了。
