白吉爾要求蔣介石改革臺灣政治，「臺灣政府能代表各階層各黨派之利益，而非國民黨一黨專政。」他點名要曾留學美國的前上海市長吳國禎代替陳誠「主持臺政，應給於彼完全之權力，以任用良好之幹部」。如果蔣介石能接受這一改革方案，則美方可以「派遣政治經濟顧問團來臺，協助臺灣當局」。美方還可以「派遣非現役之軍官，每軍別約二十至三十人來臺，協助臺灣陸海空軍。」另外，美軍可「供給臺灣孫立人部防衛軍六個師之裝備」；「供給海軍巡邏艦約十六艘」；「空軍供給必要之零件材料及修理設備」；「供給少數之雷達站及軍用通信器材」。白吉爾還要求蔣與美國顧問「竭誠合作」。白吉爾代表美國軍方提出的這個方案，逼蔣改革以換取美國協助保衛臺灣。他建議蔣介石將此方案通過顧維鈞大使向國務院提出，實質上是要求蔣介石自己來請求美國在政治，軍事，經濟上「共同管理臺灣」。
12月11日，蔣聽取了鄭介民關於與白吉爾談話的報告，「乃知其政府已有覺悟，如援華必須援蔣，而且必須統一整個援蔣。... 余決將順其意而行，準備再作一次之受欺與倒楣也。」12月13日，為了取悅美國，蔣決定按照白吉爾的要求，讓吳國禎代替陳誠出任臺灣省主席。他以為美國政府在軍方的壓力下已改變政策，會繼續承認中華民國政府，並援助臺灣抗共。12月15日，蔣決定以中華民國政府的名議，向杜魯門總統求救，提出「白吉爾方案」。12月23日，顧維鈞奉命以「白吉爾方案」為基礎，向艾奇遜遞交了全面求救的備忘錄，表示蔣介石有決心對臺灣政治徹底改革。
不干涉台灣情勢 杜魯門與中共親近
可是，蔣介石很快就失望了。在艾奇遜的勸說下，1949年12月30日的國家安全會議決定，「臺灣的戰略重要性不值得公然的軍事行動。」，1950年1月5日，杜魯門發表《關於臺灣問題的聲明》，重申美國尊重中國領土完整，要求所有國家避免在中國領土內獲得勢力範圍或建立外力控制的政權，或謀求特權，並稱上述原則「在目前局勢下對臺灣特別適用」。他重申《開羅宣言》、《波茨坦公告》關於臺灣歸還中國的聲明，並說臺灣交給蔣委員長管轄後，美國尊重中華民國對該島行政管理已經四年，美國對臺將採取「三無二不」政策：一、美國對臺灣並無掠奪性的意圖；二、美國目前無意在臺灣獲取特權或建立基地；三、美國亦無意使用武裝力量干預現在局勢；四、美國政府將不對在臺灣的國軍提供軍事援助或軍事上的意見。
這是杜魯門明確表示不干涉臺灣情勢，準備聽任解放軍奪取臺灣。1月12日，艾奇遜又發表演講，指出蔣介石現在是「率領殘部守在中國外海小島的難民」。關於臺灣的法律地位問題，艾奇遜認為，「中國人已經行政管理臺灣四年，美國或其他任何盟國都不曾質疑這項權威及這項佔領」。艾奇遜以國家利益、而非意識型態為基礎，試圖引誘毛澤東，鋪陳美中新關係的前景：「我們必須採取我們一向的立場，任何人侵犯中國領土的完整，就是中國的敵人，它的行為違反美國本身利益。」，杜魯門和艾奇遜將臺灣和南韓劃在美國西太平洋的防衛周邊之外，給史達林和毛澤東發出了錯誤的信息。
