說來既諷刺又弔詭，原來預期該低迷的台灣經濟，卻是昂揚上修；該是意氣風發的韓國經濟，卻開始拉警報，原因，卻可能出在2家企業身上！
台灣經濟從年初至今，似乎受挫頻頻；318學運打垮兩岸服貿，讓兩岸貨貿易談判延擱至今；政府推的經濟大政自由經濟示範區卡關立法院，至今仍無進度。朝野黨爭依舊，僵局無解，年底還碰上九合一大選。台灣想加入重要的區域經濟組織（如TPP）、與重要經濟體洽簽FTA，都沒有太多進度。
依照所有專家的看法，都難以對台灣經濟樂觀以對。但偏偏今年的出口訂單不斷上揚、創新高，9、10月的成長率甚至達2位數；相較於去年全年訂單只有0.4%的成長率，今年1-10的成長率已達7.1%，「勢頭」算是很旺。出口總額也拉高，失業率下降。全年經濟成長率由去年底預測的2.59%逐季上調到3.41%，而且還可能再上調。
原因何在？一個最重要的原因是：蘋果iPhone6 大賣。台灣廠商是蘋果供應鏈的主要廠商，iPhone6 大賣讓台廠一起受惠，占出口訂單一半的資訊通信與電子產品類，到下半年都出現2位數的強勁成長，出口的表現亦相同。依照美林證券的估計，iPhone6 大賣讓台灣經濟成長率增加了0.4個百分點。瑞士信貸也因看好iPhone6可大賣而提早把台灣經濟成長率上調0.2個百分點，預估台灣廠商可從iPhone6 大賣得到台幣5370億到8070億的收入。
因此，這波台灣出口與經濟意料之外的好，蘋果iPhone6 的貢獻卓著，應為主因。這算是一種「蘋果經濟」，而且，也有其它如港、澳洲等地區，因iPhone6 熱銷而帶動商業零售等活動而受惠，但他們受惠程度都不如台灣。當然，也有基本教義派說是因為今年「台灣公民」的力量發揮，把「服貿、貨貿、自經區」3大「傷台法案」擋了下來，才讓台灣經濟有此表現─如果此說能得到證明，也許能得到諾貝爾獎。
韓國則是另一種情況。去年韓國打了一年的順風球，三星雄霸天下、隱然可與蘋果比肩，出口成長2.2%，年初韓國官方預測今年出口可大幅超越去年，成長率可達6.4%。但最後的表現卻是每況愈下，今年至今出口成長率不到3%；更讓韓國官員憂心的是：韓國出口中國竟出現衰退。也因此韓國今年的經濟成長率是由最早的4%左右往下修正，最後結果很可能比台灣還低。
原因何在？韓國巨人三星的敗退，該是扮演主要因素。三星未能延續去年強勁的拓展市場力量，特別是其獲利最重要來源的智慧手機，反而在幾個主要市場敗下陣。三星手機在高端市場被蘋果iPhone6 「完封」，分析師預測iPhone6 的全球銷售量可達三星旗艦機種Note 4 的10倍。在中低價位的市場，三星也被中國蜂湧上市、價廉物美的本土手機徹底打敗，它不僅在全球市占率由超過三成多跌到22.3%，在中國市場更由龍頭跌出前3名，被小米、聯想、華為三家中國本土廠商超越。
三星的敗退，讓韓國官員在分析出口中國市場衰退時，還忍不住點名小米機搶奪三星市場的影響，不少科技界觀察家已提出一個問題：三星會不會成為下一個hTC（或諾基亞，反正就是那些原本很旺，後來很快變衰的手機大廠）？三星公布的第3季財報當然也好看不起來─營收衰退19.7%、營業利益衰退60%、稅後純益減少49%。韓國產業與經濟智庫更發出警告，擔心中國製造業在4年後就超越韓國、取代韓國廠商。
就如幾年前hTC在全球市場敗退時造成台灣出口的衰頹，這次換韓國與三星。
傳統說的亞洲四小龍中，星、港經濟結構相近，屬城市經濟、以金融服務與港口為主；台、韓則是另一種結構，製造業的比重高又相近，彼此的競爭程度遠高於與星港的競爭。但台韓在相近之中卻又有很大的不同，台灣中小企業占多數，一直是出口的主力，韓國則全力扶植大企業、財閥，三星固然富可敵國、龐大無比，其它樂金、現代、SK….也是實力堅強，這4家財閥的營收加總後與韓國GDP的比超過50%，韓國「集中化」程度非台灣能比。
兩種發展模式孰優孰劣，一直難有定論；某些時期似乎台灣的中小企業更好，一來風險分散，二來避免過份貧富差距，三來時常有異軍突起的中小企業；但在產業進入更強調資本與知識密集時，大財閥有能力大手筆投資、研發、行銷（如三星等韓企在全球的崛起），又似乎提供更好的答案。以這幾年台灣企業被三星打得難有還手之力來看，韓國模式似乎更好。
不過，這次韓國因三星競爭力下滑而受害，未必就能看衰「韓國模式」，恐怕還是要多看幾年─這個問題甚至可能永遠難有答案。
