建議
在聖多美普林西比的第一張骨牌倒下後,蔡英文當時重覆其上任以來將「團結」視為解決眾多問題的核心說,朝野要團結一致對外守護國家利益。其瞄凖要團結的對象國民黨人士則說,這一切都是因蔡不接受「九二共識」的後果。
按國民黨主流的主張,不僅僅是外交,台灣在根本上必須要將自己定位為中國的一部份,才有可能在經濟、安全等等議題上得到北京給予的生存空間。而在雪梨大學任教的美國學者巴博內斯,對台灣提出的建議則與國民黨方向完全相反。
巴博內斯是在川普拋出對一中政策質疑的背景下,在重量級期刊外交事務雙月刊上發表此篇文章。他具體提到的一點是台灣必須要停止做「幼稚的事」。被他稱為幼稚的事是台灣自己表現的不像是個國家,且假裝自己是中國。
他說台灣如果想被認真看待,自己的行為也必須嚴肅起來,而南海議題是他向台灣指出的一個開始點。他說台灣對南海的主權主張基礎就同中國一樣,都來自那是中國領海主張,在1947年仍控制中國大陸的中華民國政府劃的九段線,即是中共在49年打贏內戰後一路繼承至今日的主張。
他除了具體建議台灣應從太平島撤軍外,並建議台灣應放棄中華民國用金援換取「窮國外交」承認其為中國,去除虛假的中華民國名稱,及對中國大陸即使僅只是口頭上的領土主張。他推測說台灣這麼做應該也不會獲得國際承認,但至少可以讓因一中政策而拒絶同台灣對話的世界領袖們,開始學著同台灣交往, 就如同美國總統與巴勒斯坦對話那樣。
而巴博內斯提出的諸多建議,許多地方呼應的即是那些台灣民眾歡迎斷交背後的理路。