遺憾的是，川普做為總統的經驗提供了我們一個如何不修補美國外交政策的課本實例。它也提醒了我們，不論事情可能有多糟，它們總是可以變得更糟。
離岸平衡──美國傳統的總體策略
幸好，我們還有一個優質選項──離岸平衡──這是美國傳統的總體策略。離岸平衡並不試圖將世界重塑成美國的形象，它主要關乎的是美國在全球權力平衡中的位置，並且專注於避免其他國家以可能威脅到美國的方式行使權力。據此，它呼籲美國唯有當海外出現對美國重要利益造成直接威脅的事物時，才將它的勢力擴展到海外去。
離岸平衡有若干明顯的好處。首先且最重要的，它可減少華府為保護遙遠地區所必須花費的資源，使得國內有更大的投資與消費空間。藉由限制美國承諾要保護的地區數，這個策略可置更少的美國人於險境。
其次，離岸平衡會延長美國現今的主宰地位，因為它避免成本高昂又適得其反的長征行動，讓美國有餘裕在實現繁榮的長期要素中做更多投資：教育、基本建設，以及研發。美國在十九世紀成為強權之因，在於它置身於遠方戰事之外，致力建立世界上最大且最先進的經濟體，就如同中國在過去三十年來試圖做到的事。隨著中國在國內穩固力量，美國卻浪費數十億美元追求自由主義霸權，讓它的支配地位面臨危機。回歸離岸平衡會有助於解決這個問題。
＊史蒂芬．華特（Stephen M. Walt）現任哈佛國際關係教授，評論文章常見於重量級外交刊物，新作《以善意鋪成的地獄：菁英的僵化和霸權的衰落，重啟大棋局也注定失敗的美國外交政策》由麥田出版。
