奇！陪伴挺過廢校危機　小學光禿百年校樹竟繁茂重生

地方中心／苗栗報導

苗栗縣大湖鄉新開國小原被列入縣府整併對象，引起地方居民奮力抗爭，廢校爭議直到今年才停歇，日前還舉辦撐過廢校危機後的第一個校慶，校方以「浴火重生」為主題，象徵新開國小邁出嶄新的一步。奇妙的是，校內已有百年樹齡的茄苳老校樹，原在幾年前因雷擊枝葉掉光幾乎瀕死，而近來卻又逐漸展露枝芽、恢復生機，彷彿隨者學校挺過廢校危機，茄苳老校樹也跟著繁茂重生。

新開國小因學生數不滿30人，去年即遭縣府列入整併對象，地方人士則發起千人護校到縣府、教育部抗議，而後來雖然達成30人門檻，但苗縣府卻仍執意裁併，6月間經苗栗縣教育審議委員會討論後，才終於確定不會裁撤。新開國小日前舉辦建校75周年的校慶運動會，整個小校頓時洋溢「重生」喜悅，社區民眾、師生也開心地一起為老茄苳樹慶生。

校方表示，新開國小在創建時校地上就有這株老茄苳樹，多年來百年老茄苳一直枝葉茂密，但5年前慘遭雷擊後導致主幹嚴重受損，成為一株巨大的枯樹，後來經林業試驗所搶救，重新誘發根系生長後，老樹才因此恢逐漸恢復生機，如今老茄苳奇蹟般獲新生，也和小校命運共存共榮的情境，著實傳為讓地方津津樂道的佳話。