“After many years, the United States is finally waking up to Beijing’s plans and ambitions to pass us as the dominant economic & military superpower in the 21st Century. What’s happening now is that the U.S. is finally responding (thank you President Trump). This is taking.....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 30, 2019
新冷戰、美中經貿關係脫鉤的嚴峻挑戰
這樣的觀點將中美貿易戰上綱到「新冷戰」（New Cold War）的規模，在華府鷹派之間相當具代表性，似乎也深得川普之心。美中「戰略競爭」的態勢越來越明顯，高築關稅壁壘的貿易戰之外，科技戰（打壓華為、競爭5G、限制學術交流）也已展開。全世界都必須高度關注，2020之後解除連任壓力的川普，對中國會不會繼續升高對抗、加強打壓？他是否真的相信自己是「被上帝揀選之人」（The Chosen One），要與中國展開一場世紀爭鋒？
川普是個缺乏遠見、短視近利、淺薄虛榮、輕視盟邦的領導人，但在與北京當局的貿易談判中，還是守住要求中國進行結構性改革的堅持。進入第二任期之後，川普的確有可能全盤接受華府鷹派的觀點，一如20年前的小布希（George W. Bush）總統之於新保守主義（neoconservatism），屆時美中對抗恐將進入以零和為前提、更險惡難測的境地。此外，川普很可能認為中國在他第一任期拖延觀望，期盼他連任失利，因此如今他要加倍懲罰中國。
新冷戰與「舊冷戰」本質最大不同之處在於，當年蘇聯集團雖然窮兵黷武、全球擴張，但經濟實力與西方世界不成比例，彼此的相互依存性（interdependency）也可以忽略。今日中國則是全球第二大經濟體，而且與工業先進國家建立密不可分的關係。中國既是美國的競爭對手，又是美國最重要的貿易「夥伴」，2018年雙邊貿易（商品與服務）高達7371億美元（中國出超3786億美元）。
因此，新冷戰的倡議者都必須回答一個問題：如果美中對抗態勢全面升高，經貿關係勢必得「脫鉤」（decoupling），怎麼做才不會重創美國自身經濟？川普的「America First」往往與「America Alone」（美國獨行）同義詞，但是這在全球經貿體系千絲萬縷的相互依存性之中如何可能？川普針對中國修築的「經濟鐵幕」（economic iron curtain），是否反而會阻斷美國經濟的生機？
美國經濟問題就是全球經濟問題。如果新冷戰正式揭開序幕，地緣政治與軍事對抗之外，美中經濟脫鉤不僅是華府決策者的絕大挑戰，也是全球各方必須承擔的共業。
