鐵人三項運動的年度盛事，2019 Ironman 70.3世錦賽在法國尼斯舉辦，奪冠的挪威籍職業選手Gustav Iden在衝線時，頭上戴的，竟然是台灣彰化海線埔鹽一座地方廟宇順澤宮的活動鴨舌帽。因而引爆了台灣鐵人三項運動圈裡的一陣超級地震，馬上就有運動同好揪團騎單車殺到順澤宮去得了一頂相同的鴨舌帽。經過了網路上核分裂連鎖反應等級的擴散後，很快的帽子就發完了。忽然爆虹的廟方，非常機警聰明的對著蜂擁而至的記者聲明，帽子免費發放給信眾，而且立刻發動工廠趕製一千頂帽子待命。那知那一千頂很快的也完發了。廟方公布繼續追加製帽四萬頂供應信徒們登記索取。排隊等待取帽的信徒也由年輕壯碩的運動員擴散到了一般男女老幼。大家都認定了這是一頂有神力的冠軍帽，擁有一頂的人，肯定會有某種的好運跟神力。
這件事情，可以帶給我們什麼啟發？一座位在鄉下的宮廟，竟然也有跟世界等級的職業運動沾上邊的時刻？而這個意外的連結，彷彿是神明帶來的啟示。我們想想，為何廟方要不計成本的發送帽子，而且是免費的，還為了防偽特地蓋上廟方的大印。那頂帽子不是市場上的商品，但是卻有著比商品更強大的吸引力。索取帽子的信眾當然不會兩手空空的直接要了帽子就轉頭走人。那可是玄天上帝賜予的福氣，怎麼能拿了就走？傳統的信仰跟禮俗，讓我們知道必須禮尚往來，添個油香是當然的。於是有人三百，有人兩千的掏出自己認定的奉獻，來感恩神明的賜福。這個過程增長助益了廟方的香火跟人氣，而且又適逢中秋這個大節日。順澤宮的捐款收入肯定是豐收的，而知名度更是爆表。連王金平前立法院長都拿來一頂神帽贈給郭董當作總統之路的祝福，而且還是在熱門時段的全國性媒體上展示。這個意外的收穫，對順澤宮來說，簡直就是撿到超級寶石。
別的宮廟會不會也想要有同樣的際遇跟收穫？這種事情能不能複製？當然，要有另外一位世界級的運動高手，在不知名的地方撿到某間廟宇的帽子後拿下世界冠軍，應該是極不可能的事情吧！但是，如果是某座大廟，例如大甲鎮瀾宮以贊助之名，讓費德勒戴上鎮瀾宮的帽子，然後拿下溫布頓連霸的冠軍，那幾乎可以想像得到，廟門之前的人潮會炸開成什麼樣子了。來登堂朝拜的人潮裡，很可能會多出許多愛好運動的年輕世代。這對於希望將信仰傳統往下一代延伸的廟方來說，是值得投資的一個方向。又如果贊助的是謝淑薇，而謝打下了四大公開賽的冠軍，那又會是多麼美好的結果。我們台灣的特色與生活傳統，搞不好可以透過這個模式傳送到全世界。而且，一向欠缺企業贊助的台灣職業運動員，也可以得到實質的金錢跟看不見的神力加持。對選手跟廟宇，還有信眾跟球迷來說，都是雙贏，甚至多贏的局面。
台灣的地方宮廟在都市與知識階層，總會蒙上一層登不了大雅之堂的陰影，除了大節日跟選舉外，廟宇的活動很少會得到全國性的注目。然而縱看台灣的宮廟體系，實質上卻是牽繫著台灣社會裡人際關係的重要平台。逢年節總要安太歲，安個光明燈。大節日的祭典總是萬民參與，有戲看，有免費的餐點吃。社區鄰里裡幾乎至少都有一座代表性的廟宇，當作人們生活上信仰交流的去處。許多人與事在這裡交換發酵，所以候選人們總是不會錯過拜廟，哪怕他根本不是信徒，也要來拜碼頭。
廟方收到的香油錢，也會回饋鄉里，做些慈善事業，舉凡濟弱扶貧，補助教育，義診救民等，這樣的宮廟生態，如果也可以作為擴張運動事業。例如，把推廣運動強身當成是慈善救濟一類的善事，贊助我們本地的運動員爭冠表現，榮耀地方與國家，何嘗不符合神明護佑信徒的目的呢？更何況，在運作模式上，確實存在著強大的報酬誘因。如果台灣各地的大廟盛壇能夠主動運作，建立起跟運動事業與選手的連結，從培訓到參賽建立起系統性的贊助與回饋機制。相信對於我們運動事業的推展，國力的延伸，不同生活層面信眾的交流，以及傳統信仰的延續紮根，都很可能是互利多贏的局面。
從一件外國選手意外戴上台灣宮廟的帽子奪冠的啟示裡，觀察到運動事業與傳統習俗信仰的正向連結，趁機思索了更近一步，將這個美好意外，擴張成可以長久複製的美好未來，讓宮廟也能是運動員的贊助者。筆者本身也是個鐵人三項運動的愛好者，基於自己的感受，寫下這篇願景，願神明護佑，讓下一個有緣的台灣運動員也能得到神明的福報，讓我們台灣的信仰習俗跟運動表現在世界舞台上發光。這應該不是做夢，希望這篇文章刊出之後，很快能看到眾善奉行，神明顯靈。
＊作者為土木技師，宮廟信徒，也是業餘鐵人三項運動員
