另外，台灣面臨的競爭對手越來越多，包括南韓、日本都要搶進東南亞，「台灣沒有時間蹉跎」。上述三者之外，可運用的資源少、國營企業也不一定會完全配合政府政策，也是我國推動新南向政策所面臨的挑戰之一，而政府要想辦法因勢利導，與民間聯手配合，並鼓勵銀行來配合產業，才是關鍵。身為前駐菲律賓代表的林松煥稱，東南亞已非吳下阿蒙，「台灣有點晚，但還不遲」。
「絕對不能輕忽東南亞，國家利益很多元，政策也要多元」，夏立言直言，我國從來沒有一定要在美國與大陸之間選邊，而安全是國家首要利益，倘若兩岸關係和緩，需要仰賴美國與日本防範的風險就會降低，但也強調不論哪個政黨執政，我國從未忽略與美國的關係，「馬英九總統時期的口號是『親美、友日、和中』，美國擺第一位，任何當總統和外長的人都要知道，美國是我國最重要夥伴」。
此外，夏立言也是首位出任國防部軍政副部長的職業外交人員，談到美國軍售武器被質疑是「破銅爛鐵」的問題，他認為國安高層當然需要做評估，「早期我們可能需要坦克、大砲跟飛機，現在政府要去思考我們安全防衛最需要是什麼武器，每一個時期都不一樣」。他說，在擔任國防部副部長期間，他學到最重要的詞就是「創新不對稱」，「我們不可能用對稱的方式來對抗，所以一定要創新」。
外交官到底都在做什麼？做外交對台灣到底有什麼幫助？這些我們不知道的事，除了報導，我們更透過三場講座，讓劉仕傑、謝佩芬、郭家佑等三位年輕世代外交工作者跟我們分享！
