數千里之外，不少我在美國訪談的女性告訴我，她們跟男人不同，外遇「會一直跟著（她們）」。我請她們解釋那句話什麼意思，她們說話的語氣，好像那是世上最明顯的事。的確有過多女性死於嫉妒的丈夫或情夫之手，某些國家依舊對一時控制不住情緒的情殺案件法外開恩。不過，我訪問的女性通常擔心名譽受損，或被抓包後會離婚。這樣的恐懼可以看出女性如何抉擇一夫一妻制，以及男性的伴侶如何抉擇性專一。不過，在要不要冒險出軌這方面，異性戀男女的選擇有著一個重大的差異。
即便是在全球擁有「無過錯」離婚制度（無需證明配偶有過錯或出軌之情事，提出雙方有不可化解之歧義即可離婚）的地區，離婚也會帶來情緒與經濟上的創傷，最受影響的大多是女性。雖然許多人都有刻板印象，想到掏金女騙丈夫錢的畫面，但婚姻破裂時，女性在經濟上遭受的打擊，通常遠超過男性。社會經濟研究所二○○八年的研究發現，二七％的女性離婚後陷入貧窮，是男性的三倍。背後的原因通常是女性為了帶孩子，先前離開職場或不曾出過社會。然而，即便是婚前、婚後、離婚後有工作，離婚仍然平均導致收入下降兩成（分居女性的貧窮率是驚人的二七％，是分居男性的近三倍）。此外，此一收入下降效應是長期的，影響深遠：整體而言，女性離婚後，收入一般不曾回到離婚前的水準。澳洲報告發現，離婚女性的資產比已婚女性少九成。女性不笨——她們看見數字、統計資料，以及姊妹、女性友人、女性同事遭遇的現實人生，將一件事謹記在心：離婚很貴。看來錢的考量會讓人不得不遵守一夫一妻制，而並非因為想要選擇性專一。
對莎拉來講，離婚是犧牲一切。她得靠自己付房貸、做家務，放棄小小的奢侈花費，例如讓孩子參加他們喜愛的暑期住宿營。莎拉有著大大小小的考量，想到為了自身的種種欲望（包括性欲），她將得過著較為窮困的生活，孩子尤其會受影響，她因此無法提離婚，也無法冒外遇可能被抓到的險。她覺得要是被抓到，丈夫絕對會離婚。我們坐在那裡，莎拉提出總結：雖然她很久以前就在考慮離婚，開口提離婚「感覺很自私，同時幾乎算得上在自虐」。
換句話說，莎拉決定不和保羅上床，原因不只是她壓抑自己。莎拉碰上人類學家所說的「桎梏」——生態與環境現實決定了我們的選項與人生障礙。一般而言，桎梏包括掠食、疾病、獲得卡路里的困難等因子。當然，莎拉不怕被美洲豹吃掉，又有疫苗讓她和孩子能遠離病原體。她生活在工業化的西方，不必打獵，也不必採集食物，到雜貨店就能買到吃食。儘管如此，在性自主這方面，莎拉依舊同時面臨內部與外部的龐大桎梏。
