後來到台北工作以後，戴維斯嚴格遵守《中美共同防禦條約》的規定，將台灣與澎湖空域視為美國空軍協防範圍，金門與馬祖則完全交給中華民國空軍來守護。所以海峽中線最早存在的目的，就是要約束美國空軍、海軍以及陸戰隊航空隊的飛行員，免得他們腦子一熱就駕駛飛機跑到金門上空打米格機去了。
1979年美國宣佈與中華民國斷交，並從台灣撤出所有軍隊，但是因為國軍飛行員素質比共軍高，飛機性能也更優異的原因，解放軍相當長的時間仍舊不敢出海。要等到Su-27等先進俄製戰鬥機被引進後，海峽中線的地位才在1999年「兩國論事件」後遭到挑戰。
但是90年代末期的解放軍空軍，還是缺乏與中華民國空軍抗衡的視距外打擊能力，即便是Su-27只要一出海，都會馬上被經國號戰鬥機鎖定。後來解放軍空軍戰力逐步增強，但是又遇到馬英九上台，海峽兩岸關係緩和，出於維持雙邊關係穩定，解放軍空軍暫緩了對海峽中線的挑戰。
致力於「收復」台灣空域
馬英九執政的八年內，共軍航空兵力取得了跳躍性的成長，並開始對距離台灣更遙遠的釣魚台列嶼及南沙群島實施空中巡邏任務。從解放軍空軍飛行員的角度出發，他們是在守護老祖宗的土地。顯然他們沒有辦法忍受，這兩塊本該在抗戰勝利後回歸中國的土地，持續被控制在日本人、越南人與菲律賓人手中。
但是他們更無法忍受的是，事實上已經回歸中國，並且實質上也由中國人統治的台灣，如今仍處於美國的影響範圍之內。由戴維斯將軍在半個世紀前劃下的海峽中線，其實就是台灣仍處於美國勢力範圍的最好證明。這條「楚河漢界」的存在，比美國空軍直接駐兵在台灣都還要管用。
以美軍在沖繩、日本、南韓還有關島都保有強大航空兵力的情況來看，如果美國在台灣的利益遭受大陸挑戰，基本上只需要不到一天的時間就能夠快速將包括F-35在內的先進戰機投射到台灣周邊空域，支援中華民國空軍並壓制解放軍空軍的軍事行動。
今日中共空軍陷入如此被動的局面，在於當年中華民國空軍沒有能力獨自收復台灣，還沒有空軍的8路軍則根本沒有能力來到寶島。所以藉由挑戰美國人劃下的海峽中線，中共試圖逐步塑造新的遊戲規則，告訴世人台灣空域的未來主宰者是中國人民解放軍。
只要共軍能夠將影響力投射到台灣周遭空域或者海域，即便不直接拿下台灣本島．對於中共而言也是巨大的政治勝利。尤其如果對於中共派機巡弋台灣空域或者派艦巡邏台灣海域的行為，沒有遭到美國方面挑戰，則更能強化紅色政權的民族號召力。
現階段，美國也不太可能冒著引起與中共全面戰爭的風險，派機或者派艦攔截巡弋台海的中共軍機與軍艦。美國唯一能夠做的，就是持續派遣軍艦以「自由航行」之名在台灣海峽周遭活動，或者是直接穿過台灣海峽。若等到哪一天，這類「自由航行」任務結束，將等同於台灣海峽轉變為中共的內海。
