費滋傑羅的寫作收入從一九一九年的八百七十九美元暴增到一九二○年的一萬八千八百五十美元，卻花得一文不剩。在史克萊柏納看來，費滋傑羅簡直不知節儉為何物，對未來也毫無打算。他寫信給夏恩．萊斯里說，費滋傑羅「喜愛奢華生活，只要工作順利就把錢拿去享樂。他的品格中沒有節儉這回事」。
從費滋傑羅開始，柏金斯養成寄書給他創作中作家的習慣。「麥斯就像老派藥劑師」，」他的一位作家詹姆斯．瓊斯說：「只要看到你開始消沉，他就像開處方一樣給你一本他認為可以讓你振作的書，總是根據你的情況特意挑選，完全符合你的品味、性情，又足以推你一把，給你全新的思考視野。」一九二○年六月，麥斯寄給費滋傑羅一本范．威克．布魯克斯（Van Wyck Brooks）寫的《馬克．吐溫的考驗》（The Ordeal of Mark Twain）。麥斯告訴費滋傑羅，布魯克斯「很有才華，很有魅力，如果你喜歡這本書，我很樂意找一天約你和他一起吃午餐。」
范．威克．布魯克斯是柏金斯最要好的朋友。他們早在紐澤西州普蘭菲爾德讀幼稚園時就認識，後來一起在哈佛大學念書。大學畢業二十年後，布魯克斯正致力成為當代美國文學最重要的評論家。
「這是我讀過最受啟發的書之一，彷彿重新灌注我生命氣息，」費滋傑羅收到書沒幾天就回信給柏金斯說：「剛寫完我至今最好的短篇小說，下一個長篇將是我一生的傑作。」費滋傑羅把《馬克．吐溫的考驗》中很多句子都畫了線，證明布魯克斯這本書對他接下來一系列短篇小說影響深遠，也讀了布魯克斯對馬克．吐溫長篇小說《鍍金年代》（The Gilded Age）的評論。《鍍金年代》講一個男人到西部去探尋煤礦山，找到了，致富了，就可以娶他愛的女人。史考特於是寫了一篇中篇小說，裡面有個名叫費茲諾曼．寇佩帕．華盛頓的人也在那時代爬上蒙大拿州一座寶藏山，並取名〈大如「麗池」的鑽石〉（The Diamond as Big as the Ritz）。
作家整個夏天都在工作，但柏金斯沒有。除非覺得自己工作做得夠好，否則他是不肯休假的，而那年夏天，他當編輯以來第一次相信自己可以休假了。在動身去喘口氣前，柏金斯寫信告訴費滋傑羅他度假的地址，方便他有事聯繫。那是一個小鎮，實際上他每年夏天都去那裡。
佛蒙特州溫莎鎮位於佛蒙特與新罕布夏州交界線往北三分之一處，在康乃狄克河西岸，對麥斯．柏金斯來說，這裡是世上最美的地方。大約七十年前，他的外祖父在阿斯科尼山陰蓋了一座莊園，好讓家人待在他身邊。「溫莎是我外公的子孫們的天堂，」麥斯的妹妹芳妮．寇克斯（Fanny Cox）在《佛蒙特人》雜誌上撰文：「冬天我們各自生活……但一到夏天，我們會聚在尖木樁圍欄後的一大片地方，那裡有六幢房子面向村莊大街，田野向後無盡延伸，穿過有鐵杉樹籬的綠草坪，環繞一片滿是秋海棠的花床，向下延展到池塘邊。」池塘後地勢較高的地方是這片莊園最迷人處，幾條小溪從山上流下，松樹、白樺樹林中有許多彎彎曲曲的小徑。家人都把這片特別的樹林稱為「天堂」。
