「Nylon在他生命的最後5年，做了個很令人嫉妒的成就，令人羨慕和嫉妒的成就，這點是我們現在研究還沒抓到的地方……」1989年4月7日黨外雜誌《自由時代》創辦人、出身外省二代的社運者鄭南榕因主張台灣獨立遭控叛亂，於雜誌社拒捕自焚，而後鄭南榕烈士形象深植人心，2016年行政院也將其忌日定為「言論自由日」──但對當年戰友而言，鄭南榕一生事蹟不只如此，前《自由時代》編輯李禎祥便說，鄭南榕令人羨慕與嫉妒的成就，便是身為轉型正義先驅者、台灣第一人的身份。
言論自由日前夕，鄭南榕基金會舉行第4屆「言論自由日學術研討會」，當年曾受到鄭南榕深深照顧的李禎祥，談的是當年在《自由時代》的日常與他眼中的鄭南榕。對鄭南榕曾經的戰友而言，Nylon不僅是「烈士」，也曾是活生生的人，談起前輩生前種種，李禎祥便深深感嘆：「我常在想念他……他第一次見到我說『我等你很久了』，我也想跟他說，『我想你很久了』……」
1988年5月20日台灣爆發解嚴後首次激烈警民衝突社會運動，即「520農民運動」，李禎祥說，那天他在現場被打傷，回家後5天內大學同學就聯絡他，邀他加入《自由時代》工作，也從那時開始認識鄭南榕。
在黨外雜誌書寫禁忌 社內享有百分百言論自由
李禎祥回憶，那時鄭南榕對他說的第一句話是「我等你很久了」，儘管他到現在都還不太了解這話的意思，1980末期，對他來說是一個非常重要的啟蒙時代：「1980是個充滿理想浪漫的時代，整個國家充滿那個……雖然有很多對國民黨的不滿意、對體制的反抗，但大家是充滿希望的、樂觀的、對未來有無限美好的憧憬……」
新手編輯闖入當年仍是禁忌的黨外雜誌，李禎祥說當年每一篇都是禁忌、每一篇都會有人喜歡看，這是與當今媒體不同之處。在鄭南榕帶領下，記者與編輯從來不必擔心自己的文章要怎麼迂迴，要寫什麼就寫什麼、要怎麼寫就怎麼寫，在社內是完全「百分之百的言論自由」，文章不必有任何政治上的擔心。
警總嚴控「偏激言論」 監聽、監看無所不在
儘管在社內是完全思想自由的，李禎祥也說，那時每個人都暴露在警總監視下，每每印刷刊物都會「看到有些奇怪的人等在那些地方監視你」，24小時都在監控下。李禎祥雖有警覺，從不對外談自己名字、甚至連打電話回家都很少，那時卻仍有一通陌生電話打過來：「你叫李禎祥嗎？」
「他意思是想跟我約時間見面，我說『對不起，我跟你哪有什麼需要約時間見面？』我想這可能是國民黨監聽者，他可能想從我下手、做他內線，我當然沒答應，也把這事報告給Nylon，他就笑一下──這對他來講，是再平常不過的事情。」李禎祥說。
那是一個備受監控的年代──李禎祥走上白色恐怖研究後才知道，當年警總有成立單位針對黨外雜誌「偏激言論」，背後也有黨政軍成立的「文化審檢」，在1984年到了控制最為嚴厲的時刻，那時也正好是《自由時代》甫出刊時；又因黨外雜誌從周刊變成月刊，警總甚至成立一個24小時不打烊工作室，專門處理周刊出來後的應付，這就是鄭南榕、李禎祥與同事們當時所處的情境。
雖然環境是如此高壓，談起當時工作日常，李禎祥說個沒完，懷念不已。每周五出刊是他最快樂的一天，那天可以看到雜誌產出跟各種文章，同事們對雜誌內容進行討論，結束後鄭南榕會固定帶領員工去復興北路吃美食：「我跟各位講，復興北路很多是好吃的，他帶我們去一家……名字我忘了，但老闆娘非常有趣，很nice，周五就在愉快的氣氛中結束。」
周六分配工作、周一編輯台上線後，周二開始會有大量稿量進來，包括記者與外稿，李禎祥說有時候稿量一多他就會睡公司，雜誌社有準備好幾個摺疊式的「行軍床」。那時的媒體都用手寫，李禎祥說，手寫與打字不同，那是打字達不到的效果，可以帶著書寫者思考與成長。
周三是最忙碌的時候，必定加班熬夜，但鄭南榕也從沒忘記要照顧員工，「晚上一定有點心，早上一定有燒餅油條跟豆漿」，一群人必定忙得不亦樂乎、工作從不中斷，隔天校對完就拖著虛脫的身體回家補眠──而周五出刊又是一個新的輪迴，看看雜誌內容，同事們開完討論會，Nylon又要帶大家去吃好料了。
「發起二二八平反運動 鄭南榕是轉型正義第一人」
見面時的第一句「我等你很久了」、《自由時代》奮鬥的種種，對李禎祥來說都是永生難忘的回憶，但在李禎祥走上白色恐怖研究之路以後，他更敬佩的是鄭南榕身為「轉型正義第一人」的成就。
今（2019）年2月份，鄭南榕胞弟鄭清華曾於二二八國家紀念館演說提及雙親為外省人，那時捲入二二八事件後台灣人對於外省政府不滿所致的紛亂，曾經尋求庇護，然而台灣第一個發起二二八平反運動的，便是這個外省家庭出身的鄭南榕──1987年鄭南榕與陳永興、林宗正等人發起台灣第一波二二八和平公義運動，那時促進會宣言訴求政府對二二八血腥鎮壓賠償、道歉、公布真相，在李禎祥看來本身完全就是轉型正義的規模，「他是二二八平反轉型正義的先驅。」
成為二二八平反的「台灣第一」已能歷史留名，但李禎祥說鄭南榕做的也不只二二八，就連白色恐怖也是由鄭南榕發起平反活動，即蔡有全跟許曹德的台獨案（蔡許台獨案）；儘管那時已經有部份民間人士出來講白色恐怖的故事，但真的發起行動、去走平反運動的，還是蔡許台獨案。
「我本身很榮幸地，那些都是Nylon後期的，但兩案我在編輯台上都有參與，這是我覺得榮幸的……」李禎祥說。
接棒轉型正義工作 李禎祥想對鄭南榕說：我想你很久了
台灣獨立、言論自由、轉型正義，在李禎祥看來鄭南榕3項都做到了，只是鄭南榕走後30年來比較少被提及轉型正義的成就。鄭南榕開啟台灣轉型正義工作，李禎祥說，這是個開端，背後還有更多事要作，一切或許就如鄭南榕那句：「接下來就是你們的事了」。
2000年以後，李禎祥也步上轉型正義工作，成為白色恐怖、台灣人權史的研究者，他說自己表面上看來好像已經離鄭南榕很遠，但到研究白色恐怖、二二八以後又跟他走在一起，「我常在想念他……他第一次見到我說『我等你很久了』，我也想跟他說，『我想你很久了』……」
「我不知道他當時為何要自焚，但他的犧牲說是『自焚烈士』，我覺得被窄化了……」談起鄭南榕帶來的影響，李禎祥說，鄭南榕是個很活潑、不受限於意識形態的人，思想也不只有台獨形式，從鄭南榕身上他也學到，其實這社會上真正意識形態對立沒那麼嚴重，大部份人彼此之間都有些交集，都有對話的機會。
如今李禎祥接下了鄭南榕那句「接下來就是你們的事了」、成為一名文史工作者繼續努力轉型正義，鄭南榕留下的不只烈士身影，也為戰友與後輩指引一條道路，他留下的一句「爭取正義與真理，理當即知即行」，也必定將持續鼓舞台灣的年輕人們。
