英國皇家海軍巡邏艦「史佩艦」（HMS Spey）2021年起常態部署在印太海域，英國在台辦事處今（19）日證實，史佩艦昨日通過台灣海峽，且此次航行有明確先例。台灣外交部則說，英方再次以具體行動捍衛台海的航行自由，並展現台灣海峽為國際水域的堅定立場，外交部表示歡迎與肯定。
史佩艦為英國皇家海軍第二批河級（River class）巡邏艦，與英國皇家海軍現有主力水面作戰艦、主要負責遠洋戰訓任務的數十艘軍艦不同，史佩艦上並未掛載任何飛彈，而是搭載機砲、多管機槍及通用機槍作為自衛武裝。英國皇家海軍2021年宣布，史佩艦及添馬艦（HMS Tamar）2艘近海巡邏艦，活動範圍將涵蓋非洲東岸到美洲西岸間的水域，任務包括推展英國利益和公海安全、在印太區域建立和發展各項關係，及提供人道援助等，為英國海軍近25年來在西太平洋的首次常態部署。
據報載，美國與英國6月初聯合在東海執行巡邏任務，史佩艦1日曾被公開在東海某處航行，並被目擊於15日離開日本本州南方水域，並傳出史佩艦18日曾穿越台灣海峽。對此，英國在台辦事處今日證實，史佩艦18日曾在台灣海峽航行，此航行符合《聯合國海洋法公約》規定的權利，英國皇家海軍在何處行動，都完全遵守國際法，並行使《聯合國海洋法公約》規定的航行和飛越自由權，且英國皇家海軍艦艇在台海地區行使《聯合國海洋法公約》所規定的航行自由權，也有明確的先例。 （相關報導： 以伊衝突升溫！中國大使館緊急通告離境 外交部曝我國撤僑狀況 ｜ 更多文章 ）
我國外交部也回應，史佩號18日通過台灣海峽，為英方再次以具體行動捍衛台海的航行自由，並展現台灣海峽為國際水域的堅定立場，外交部表示歡迎與肯定，並鼓勵英國等理念相近國家共同捍衛台海和平與穩定，促進自由及開放的印太地區，並維繫以規則為基礎的國際秩序。
