忘年會（尾牙）辦完以後，從現在到四月櫻花盛開的季節，日本人習慣開始舉辦新年會或迎新會。每逢週末來臨前，街上總會出現大批趕著「終電」或錯過「終電」的人潮。觀察終電文化，算是深入認識東京人生活的另一面。
東京人的夜生活其實稱不上五光十色。大抵說來都脫離不了居酒屋和KTV這兩大場所。這兩個地方都是HIGH過頭就會超過半夜十二點的，一不小心便落到無車可回家的窘態。每過晚上十一點，如果你人正待在居酒屋裡，注意一下四周風景。最常出現的畫面，就是大家開始各自默默掏出手機來，查詢自己的「終電」是幾點？盤算著要什麼時候離開店家才行。
日文中所謂的「終電」就是「末班電車」之意。因為住的地方遠近，轉車次數多寡，再加上每一條線路的電車，公司營運的時間皆不同，故每個人的「終電」時間也迥異。
在台灣，要是錯過了捷運或公司末班車時間，大不了搭計程車回家就好，或者更多人都是自己騎機車。可是，在東京的計程車費率高，地方大，深夜加成一趟下來，車資可能都會破日幣萬圓。所以盡可能大家的活動時間，都會以不搭到計程車為前提。於是，東京人的夜生活，最常掛在耳邊的就是趕終電、查終電和問終電時間。可是，如果真的錯過了「終電」該怎麼辦呢？拜錯過末班車之賜而興起的生意，原來也不在少數。
錯過了「終電」怎麼辦？東京人的選擇
話說回來，沒錯過「終電」的人，就不算真正體驗過東京人的日常生活。那麼要是真的錯過末班車時，東京人會做出什麼樣的選擇呢？根據住宅情報網站O-uccino做了一個調查，詢問二十歲至四十歲的男女，報告顯示絕對嚴守終電時間回到家的人有53.4％，超過半數。但也有高達46.6％多數的人，曾經有錯過「終電」的經驗。有些人會認為應該是週五晚上的聚會，因為第二天不用上班，所以才比較放縱吧？事實上無論隔天要不要上班，都曾經錯過末班車的人，也高達三成。
沒車好搭，該怎麼辦呢？男生有6.7％的人會選擇去膠囊旅館。願意破費去住商務旅館的更少，僅有5.3％。名列前五名的選擇，第五名是去借宿就近的朋友或戀人家裡；第四名是想辦法跟家裡求救，叫能開車的人來接。第三名，是去「漫畫網咖」待到天亮。受訪者表示：「漫畫網咖是最便宜，而且又能睡覺的地方。」至於前兩名，人數佔最大宗的選擇，第二名是走路回家；第一名則是忍痛花錢搭計程車回家。結果顯示錯過終電的人，高達72.5％無論如何都還是想回家。
寧可走路也不要花錢搭計程車，可是，究竟離家多遠才願意用走的呢？雖然在報告中沒有針對「幾分鐘以內是可忍受的徒步範圍」做調查，但以311東日本大地震當天，日本人默默如行軍，各自走回家的耐力看來，應該不成問題。
因「終電」而滋生商機：終電地圖APP＆睡過頭的救濟巴士
「終電」成為都會人夜生活的一部分，因「終電」而滋生的商機也愈來愈多。例如有廠商推出「終電地圖APP」就非常貼心。這個APP被經常得上居酒屋交際的上班族稱為「救世主」，可想而知趕上終電時間多麼重要了。APP目前以東京、大阪和名古屋及其近郊為中心，輸入你要去的目的地以後，就會把離你最近和附近的車站，所有末班車的發車時間全列出。
如果離你最近的那一站，已經錯過「終電」了，就只好搭計程車回到家嗎？別急，你可以查看「終電地圖」有哪一站還來得及搭車的，因此只需要搭一小段計程車到那一站，再轉電車就可以節省一大半計程車費了。
日前西東京巴士還特別推出期間限定的深夜巴士服務。客運公司為這個巴士取了一個可愛的名稱，叫做「睡過頭的救濟巴士」。原因是很多住在JR中央線上的人，因為喝太多，車搭錯方向，而一坐上車又昏頭爆睡。偏偏中央線很長，終站在很偏遠的高尾山。那裡不只旅館少，連半夜可去的漫畫網咖也沒有。於是「睡過頭的救濟巴士」就專門服務這樣的糊塗客，行駛於高尾山和八王子之間，至少把你載到有比較多店家營業的八王子站，讓店家收留你。
據說這點子是老是睡過頭的常客向司機提議的，沒想到實現以後，連續兩年生意都不錯。令客運公司覺得還真不知道該偷偷拍手叫好，還是對總會喝醉酒、睡過頭的老面孔搖頭嘆息呢？
