俄羅斯傭兵組織瓦格納集團（Wagner Group）的首腦普里格津（Yevgeny Prigozhin）傳出墜機身亡後，美國國防部今天表示，未掌握情報可支持飛機是被地對空飛彈擊落的說法。
傳飛彈致俄傭兵首腦墜機！美國防部稱消息不正確
根據俄國航空當局，昨天墜毀於首都莫斯科北部的私人飛機，乘員有普里格津、他的左右手烏特金（Dmitry Utkin）和其他8人，空難無人生還。
美國兩名官員今天告訴路透社，美方認為一枚來自俄國境內的地對空飛彈可能擊落普里格津搭乘的飛機。這兩位美國官員因為此事過於敏感而不願具名。
但國防部發言人賴德（Pat Ryder）表示，美國軍方沒有情報顯示這起空難涉及地對空飛彈，並稱涉及飛彈的報導「不正確」。
根據法新社，賴德還說，他無法就空難原因提供任何資訊。但他表示，美方相信普里格津已死於這場空難。
賴德說：「我方基於多項因素評估，他很可能已經罹難。」
瓦格納首腦墜機身亡！普京打破沉默公開致哀
法新社報導，普京今天在一場電視轉播的會議中說，「首先，我想向所有罹難者的家屬誠摯致哀」，他並形容這起事故是「悲劇」。
普京表示：「我認識普里格津（Yevgeny Prigozhin）非常久了，打從1990年代初期就認識。他這個人命運複雜，一生中犯過重大錯誤，但他取得了正確的成果」。
普京還提到普里格津在非洲的工作。普里格津據稱本週稍早人在非洲，且瓦格納集團在非洲有龐大軍力。
普京說：「就我所知，他昨天才剛從非洲回來，見了那裡的一些官員。」
普京並提到，對這起墜機事故的調查「會花一些時間」，「會完整進行（調查）並做出結論，這毋庸置疑」。
這起墜機案的情況引人臆測可能是暗殺，事故也造成普里格津幾名親近隨從喪生。
普京表示，死於空難的瓦格納成員對於俄羅斯在烏克蘭的攻勢做出「重大貢獻」，並且擁有「共同理念」。
他說：「我們記得，我們知道，我們不會忘記。」
