在古裝劇中，無論是中國大陸的《後宮甄嬛傳》還是台灣的《如懿傳》，劇情裡皆有演繹到皇帝或貴族的生活，不免讓人產生「古代生活很美好」的幻想，人們過著豐衣足食、無憂無慮的生活，但事實真的是這樣嗎？中國古代其實是一個封建社會，階級分明，像是皇帝或王侯將相的地位不凡，養了許多奴僕，當皇帝駕崩後，或達官貴人逝世時，有時候還會點名殉葬，大多數的殉葬人都是地位較低的賤民，或已逝者的夫人、姨娘。
皇帝駕崩後，為何陪葬的妃子雙腿都呈現張開的狀態？
根據《搜狐網》報導，到了漢朝與唐朝時期，皇帝將殉葬制度改為更開明的陪葬制度，等人自然死亡後，再陪葬到陵墓附近。當時這種陪葬制度可以視為一種榮耀，歷史上就有很多著名的大臣死後被陪葬到先帝的陵寢旁。不過，到了宋朝，北方遊牧民族大舉擴張，佔據了中原大部分領土，殉葬制度再次席捲中國，將這一風氣又重新帶了起來。直到清朝滅亡後，中國制定了許多嚴格的法律，才明令禁止殉葬。
中國許多科學家曾發現不少陪葬坑，裡面擺放著大量屍骨，死狀都極其猙獰，「尤其是中國古代皇帝駕崩時，殉葬妃子的雙腿都是大大地打開。」那些科學家表示，從他們的死狀可見，他們不是心甘情願殉葬的，而且在被埋在陵墓前，皆有過激烈掙扎，甚至雙腿被強行打斷，甚至有一些是在睡覺時，被塞入棺材、陵墓裡，在失去氧氣後，拼命掙扎，因而死狀悽慘。此外，也有一說這些妃子清一色都是死於劇毒，在下葬之前會被灌下毒藥，然後釘死在棺材裡。
而在日本，殉死是指跟隨死去的君主而自殺的行為，形式一般是切腹。1912年明治天皇駕崩後，日本陸軍大將乃木希典在明治天皇葬禮當天切腹自盡，其妻乃木靜子亦自刎殉死；1989年昭和天皇駕崩之後亦有多人殉死。
殉葬又稱為陪葬，是指以器物、畜牲甚至活人陪同死者葬入墓穴，以保證死者亡魂的冥福。以活人陪葬，是古代喪葬常有的習俗，人殉中也會有自願殉葬的現象。中國從古至今，有賜已死之人陪葬帝王、貴族、尊親屬等的風俗，這多半是一種褒揚死者的作法。明清時期至民國初年，更為常見的是女性因貞節旌表之故在丈夫、未婚夫逝世時，自殺以殉。此類行為當時備受政府和民眾推崇。
資料來源：《搜狐網》
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