進食與睡眠，是維繫孩子生存最重要的事，而父母的義務就在於幫助孩子吃得好、睡得好，這是父母自古以來，基因中代代傳承的義務。雖然父母未曾言說，但是如果因為這些事情做不好，心中對孩子會懷著什麼樣的心情？當然是極大的內疚感。
讓父母賠上自尊的孩子吃飯問題
不肯乖乖吃飯、睡覺的孩子，從一早起床到夜裡入睡為止，讓父母無時無刻不操勞憂心，就連十分鐘也不得安寧。因為得隨時餵孩子吃飯、安撫孩子，令人身心俱疲。話雖如此，這個問題並不容易解決。
所以，即使父母們知道為了孩子不好好吃飯、發脾氣也無濟於事，但當下難免充滿了這樣的情緒：「我都已經努力到這個地步了，你到底想怎麼樣？」發完脾氣後，卻又對自己說：「你當了父母的人，竟然因為孩子不肯吃、不肯睡而發怒，你就只有這點能耐嗎？」反覆內疚的情緒令父母更加痛苦。
在孩子兩歲以前，父母會覺得這一切的痛苦都源自於孩子，但是他們其實也相當清楚，這並不是孩子的錯，因此感到很無力。許多年輕夫妻甚至會因為孩子的問題，而面臨婚後生活的第一場危機。因為這不只會令彼此身心俱疲，原本深深隱藏在夫妻性格中的缺陷，也會逐漸浮上檯面，最終可能演變成嚴重的衝突。他們因為難過、受挫而怪罪、詆毀對方，或是怪罪孩子、責備自己，讓自己在生理與心理上都承受著巨大的痛苦。不少父母甚至出現嚴重的憂鬱症。
孩子不乖乖吃飯，是出自生存本能
在嬰幼兒初期，如果孩子不肯乖乖睡覺、吃飯，最辛苦的就是父母。不過，兩歲以前的孩子出現這樣的行為，並非刻意為之。他們或許是天生特質如此，或許是天生感受較為敏感。那麼父母該如何是好？答案是最好配合他們。
對於不肯乖乖吃飯的孩子，父母必須尊重孩子較為敏感的特質或感受，盡可能緩慢地轉成副食品。準備副食品時，也必須尊重孩子的嗜好。雖說如此，也不可能讓孩子天天吃白粥。父母不妨將各種食材中合孩子胃口的食物，偶爾加入副食品中試試。如果孩子不喜歡，也請接受「原來孩子不喜歡這個食物啊」的事實。每次加入各種食材中的一種即可，並選擇孩子最能接受的料理方式。
最重要的是，媽媽必須對孩子進食的行為淡然處之。餵食孩子時，如果帶著孩子非吃不可的情緒壓力，只會讓孩子感到負擔而不肯吃。「沒關係，看來不合你的胃口啊。下次媽媽再試試別的口味。」溫柔地對孩子說，並以孩子愛吃的食物來代替這一餐。
如果媽媽因為孩子不肯乖乖吃飯而哭泣、發怒，孩子將產生這樣的想法：「咦，我這麼做的話，媽媽好像會大受影響？」知道這是媽媽最脆弱的部分後，反而會有意無意間觸犯此事。如果父母在餵食孩子這件事上暴露弱點、賠上自尊，孩子也會知道。但是請各位別誤會。孩子之所以不好好吃飯、不好好睡覺，並不是為了折磨父母，而是為了自己的生存之道。
孩子有時被父母責罵，會委屈難伸。因為他們無法像父母一樣條理井然地陳述想法，即使能說話，也贏不了父母。於是他們採取相當原始的方法，也就是以不肯乖乖吃飯作為反抗。有時不肯配合餵食，一吃就吐，有時邊吃邊跑，有時含在嘴中不肯嚥下。孩子為了存活下來，於是採取自己的方式應對。
對於餵食孩子這件事，父母必須寬心以對。味覺較敏感而嚴重偏食的孩子，到了十歲左右，大多會逐漸好轉。孩子不願意吃特定的食物，是因為將該食物視為毒物。即使腦中知道媽媽餵的不是毒物，但嘗起味道後卻會如此認為。孩子表現出各種反抗的行為，只是為了避開毒物，這是他們生存的手段。面對有所苦衷的孩子，可以將他們不肯均衡攝取食物的行為，視為不聽話的表現嗎？孩子已經向媽媽傳達「我吃了這個可能會不舒服」的訊息，媽媽卻一意孤行，以為「均衡攝取才會健康長大」。如果堅持餵食，孩子將會採取最原始的方式與父母抗爭。
孩子不好好睡覺
對於不易入睡的嬰兒，應抱著他們哄睡，待孩子睡著後，再平放於棉被上。不過，如果總是放在手中哄睡，一旦習慣在手中入睡，之後平放於他處時，孩子可能容易從睡夢中醒來。
過了兩歲以後的孩子，最好讓他們和父母一起睡，培養他們的安全感。但是到了一定年紀後，如果孩子依然容易醒來，就必須培養孩子的前庭覺（又稱為前庭平衡覺，掌管著身體的平衡系統）、本體覺（是指能告訴我們關於位置、力量、方向和身體各部位的動作，以及有助於統合觸覺與前庭覺的一種感覺訊息），可降低孩子敏銳接受訊息的警醒程度（arousal level），以達到各種感覺之間的平衡。
有些孩子入睡時，無法忍受身體有任何不舒服的感覺。只要稍微脫離舒服的睡姿，或是睡夢中覺得身體某個部位被壓住，就會感到不耐煩而醒來。一醒來，便難以再度入睡。得抱著或背著才肯入睡的孩子，也是其中一類。
父母應多讓這些孩子從事可培養平衡感的遊戲或運動。利用可以感覺到左右搖晃的玩具，或是可乘坐的遊樂設施，對於改善孩子過度敏感的知覺，將大有幫助。最近附有兒童遊樂區的咖啡館或室內遊樂場，都有不少相關設施。在家也可以將孩子放在毛毯上輕輕搖動，或是玩包飯捲遊戲，用棉被將孩子全身包住，團團捲起，再團團打開。
一般孩子討厭睡覺的原因，在於閉上眼睛後會覺得害怕，或是睡覺時無法繼續某些媽媽會對尚處幼兒期的孩子說明「生長激素」的功能，強調及早入睡的重要性。這並不值得鼓勵。玩耍。此時，比起用各種話語說服孩子，倒不如每天帶著孩子重複入睡的行為，幫助孩子養成習慣。
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作者簡介｜ 吳恩瑛
韓國親子教養首席專家，精神科及兒童青少年精神科醫師。延世大學醫學院碩士，高麗大學研究所醫學博士。現任延世大學醫學院副教授、吳恩瑛兒童青少年診所及學習發展研究所院長。
本文經授權轉載自三采文化《再也不當吼爸吼媽：決定孩子一生的情緒教養課》
責任編輯/陳憶慈
