正當印尼穆斯林歡慶新年開齋節假期時，有一群變性人姐妹們也虔誠誦經、禱告，渴望能在世人鄙夷的眼光外，得到神的憐憫和眷顧，並受到法律的平等對待。
位於日惹（Yogyakarta）市郊一座伊斯蘭習經院阿爾法塔（Al-Fatah）是變性人穆斯林姐妹們的避風港。和其他穆斯林一樣，她們在齋戒月中禁食自省、誦經聽道，日落後則和親友一起開齋進食。這所伊斯蘭習經院是由馬爾雅尼（Maryani）所創，幫助變性人穆斯林，讓她們有個棲身、禮拜的地方。
在印尼大部分的清真寺中，男性穆斯林和女性穆斯林必須分隔開來參與宗教活動，而這些變性人穆斯林往往無法在一般的清真寺裡禮拜禱告。變性人在印尼社會仍飽受歧視，許多民眾不願意與變性人一起用餐；親友過世時，鄰里和家族也不允許她們回鄉見親人最後一面。
今年齋戒月一開始，阿爾法塔習經院裡的變性人辛塔（Shinta）和其他多名姐妹們增加誦經和禱告的次數，恪守齋戒月戒律。她們穿著黑色的穆斯林長袍、戴著頭巾，虔誠誦經、禱告的程度不輸給其他穆斯林。雖然這群變性人穆斯林想要和其他人一樣虔誠信奉伊斯蘭，不過強硬派團體卻視她們為有罪之徒。
數十名號稱代表「伊斯蘭聖戰前線」（IslamicJihad Front）的穆斯林數度前往阿爾法塔習經院，阻撓變性人穆斯林們誦經、禱告。
「伊斯蘭聖戰前線」指揮官阿布杜拉曼（Abdurrahman）表示，根據宗教律法，女同性戀、男同性戀、雙性戀和變性人都應該被殺掉。他把這些人比喻為犯下通姦罪及有罪之人，穆斯林社會不能容忍這些偏差的人。激進穆斯林團體不斷揚言要強制解散變性人穆斯林的活動，並要追捕那些為同性戀、雙性戀、跨性別（LGBT）行為出頭的人。
不過，阿爾法塔習經院的教師阿布杜穆罕明（Abdul Muhaimin）主張，變性人有權利生存並學習宗教，因為她們和其他人一樣，都是神的創造物。阿爾法塔習經院的工作人員阿里夫（Arif NuhSafri）譴責禁止變性人學習宗教及禮拜的禁令。他認為，禮拜禱告是所有人的權利，不是看對方是否為變性人。
事實上，除了阿爾法塔習經院，印尼變性人人權鬥士「尤莉媽咪」（Mami Yuli）也帶領一群年長變性人建立家園，並鼓勵其他變性人透過學習，為自己發聲，堅持信仰。
在雅加達近郊德博縣（Depok）利莫（Limo）區的偏僻狹窄小巷裡，坐落著1棟粉紅色的平房，裡面住著1群年過半百的變性人。面對這群人，友善的當地居民早已和她們打成一片，個個都是兒童口中和藹可親的「阿媽」。她們是一群飽受歧視的人，即使年過半百，粉紅色仍然是她們的最愛。這一群在印尼被稱做「waria」（變性人）的人如今有了安身立命、相互扶持的收容中心。
「尤莉媽咪」成立變性人之家，目的是要收容年紀超過60歲的變性人，也訓練她們謀生技能，讓她們可以透過按摩、烹飪等有尊嚴的工作，自食其力，不會淪為在街頭乞討的下場。
根據統計，印尼目前共有3萬5000名變性人，其中大多數以賣淫為生。談到印尼變性人的困境，尤莉說，外界對她們的羞辱不斷增加，而她們想要的是只是希望變性人也能和其他印尼人一樣，在法律之前享有平等地位。
她舉例，在印尼，如果有變性人被殺害，其他變性人是不被允許去看她的遺體。她希望有一天印尼政府也能視這些變性人為正常的印尼公民，讓她們也能受到國家的保護。
為了替自己和變性人爭取權益，尤莉幾年前先是以46歲的年紀拿到印尼1間伊斯蘭大學的法律學士學位。她接著再花兩年半時間，獲得塔馬大學（UniversitasTama Jagakarsa）法學院刑法研究碩士學位。
她是第1個拿到碩士學位的印尼變性人，她要用知識的力量，替更多變性人發聲。
身為虔誠天主教徒的尤莉相信上帝深愛她們如同其他人一樣，即使日子再難過，這些姐妹們總有抬頭挺胸的一天。
在有了變性人之家這個避風港後，尤莉也希望變性人姐妹們能夠堅定自己的信仰，不論是基督教、天主教或伊斯蘭，變性人姐妹們一樣都能有「親近神的權利」，也不希望「性別」議題是阻礙她們堅持信仰的障礙。
封面圖片僅為示意圖，與內文無關 （相關報導： 讀者投書：台灣人對東南亞到底多無知？北車這片地面，給他們些許喘息的空間… ｜ 更多文章 ）
責任編輯/林安儒
