前額葉皮質區有許多通令其他腦部區域保持冷靜的抑制細胞，基本上它會把抑制訊號傳送到頂葉（感覺皮質區），讓我們不至於對周遭事物過度敏感，然而如果前額葉皮質區不夠活躍，頂葉就會不斷釋出刺激訊號轟炸我們。
另一方面，前額葉皮質區也會將抑制訊號傳送給位於大腦邊緣系統的情緒中樞，但如果它沒有這麼做，我們很容易就會被內在念頭及感受分散注意力。
舉例來說，很多病人告訴我他們經常會被身上的衣服搞得很不舒服，大多數人卻不會對此有感覺，除非刻意去注意。當你刻意去注意你腳上的鞋子時，你可以輕易感覺到它們，但由於你沒有必要這麼做，大腦自然會摒除這個不相關的感覺。
對ADD患者來說，情況卻不是如此，像我女兒患有第三型ADD（注意力過度集中），就常常因為襪子縫線沒對齊而反覆脫下。ADD患者也有剪衣領標籤的習慣，我記得我的前妻（也被診斷出患有ADD）在婚禮結束搬進我的公寓後，就偷偷把我所有襯衫領口的標籤全都剪了。
我問她為何要這樣做，她說她討厭標籤摩擦皮膚的感覺，所以都會把自己衣領上的標籤剪掉，她還以為這麼做會讓我很高興。很多ADD患者不喜歡被別人碰觸或者被別人以「錯誤」的方式碰觸，因此他們也經常有視覺敏感的問題，儘管表面上看來不是什麼大問題，但很多時候視覺訊息接收過多也會為他們製造麻煩。
例如，開車時需要專心看路，但ADD患者通常會看到周遭的其他事物，在視覺上接收過多的刺激；讀書也需要摒除多餘的視覺刺激，只可惜ADD患者沒辦法做到，外界的任何風吹草動都會分散他們的注意力。
許多ADD患者對周遭的聲音相當敏感，尤其是別人嚼東西的聲音，我有好幾個年輕病人就是因為覺得同學太吵而不願意上學，我也曾經為一位受刑人評估症狀，他跟我說獄友下棋時拖動棋子的聲音，常常讓他抓狂到想要殺人。
有些病人告訴我他們需要用白噪音（例如電扇的運轉聲）來隔離環境中的其他聲響，我前妻以前就必須開著電扇睡覺，才不會聽見屋裡的其他聲音—無論外面是攝氏二十度還是零下二度，而我則必須蒙著被子睡覺，以便抵擋電扇的噪音和冷風。
味覺敏感是另一個常見的問題，很多ADD患者只愛吃某種口味或口感的食物，以至於他們的父母常常抱怨不曉得該怎麼做，我有個病人就曾經長達兩年只吃包了香蕉和花生醬的墨西哥捲餅。
缺乏組織力（空間及時間）
ADD另一個常見症狀是組織力欠佳，明確來說，是無法妥善安排空間、時間、計畫或長期目標。
空間安排困難是ADD孩童從小就會出現的常見特徵，他們的房間、衣櫃、書桌、抽屜或書包經常是一團亂，你會看到他們把做了一半的事擱在一旁，或者人走到哪兒，東西就掉到哪兒。
