假如我想當老師、做政府官員或做一名木匠，這鍍金似的學歷是否就浪費了？爸媽會不會覺得我沒出息？朋友又將如何看待我？在畢業二十年的同窗會上，我該怎麼面對我的同學們，特別是他們全都成了大城市裡的有錢醫生博士或重要人物？隱藏在這些糾葛之後的關鍵詰問是：難道我不配功成名就嗎？就在此一大哉問之下，生命中的其他可能性都封閉了，只留下你錯失靈魂深層的渴望。
當然，這是指假如你曾經察覺到內心真正渴望為何。正如前文曾提到「耶魯人多半不知如何尋找熱情」云云；的確，倘若找不到其他更想做的事，不如就鑽進華爾街去賺一大票錢，也沒啥不可。這其中的不合理之處只在於我們建構出高級知識分子的培育制度，結果卻教出一群對人生之所欲沒有明確概念的22歲青年，只知道走前人走過的路，但不會或不敢開創屬於自己的路。
作者介紹│威廉．德雷西維茲 （William Deresiewicz）
2008年前在耶魯大學擔任英國文學副教授，身兼入學申請委員會成員。書評與散文經常發表於《紐約時報》、《國家》（The Nation）、《新共和》（The New Republic）、《美國學人》、《圖書論壇》（Bookforum）等。曾入圍2008、2009、2011年的國家雜誌獎，與2011、2009年的國家書評人傑出評論獎。經常受邀至全美學校與領袖會議演講美國教育現況，散文〈孤獨與領導〉成為美國軍方、企業界、商學院、著名的亞斯平學會（Aspen Institute）的教材。
本文經授權摘錄自三采文化《優秀的綿羊：耶魯教授給20歲自己的一封信，如何打破教育體制的限制，活出自己的人生》
