當我聆聽自己的心聲時，我察覺到每天出現問題的情緒大致上都差不多。舉例來說，每天只要一想到待辦清單似乎永無止盡，一股焦慮就會習慣性地在心裡浮現：我能完成所有的工作嗎？為了了解這些反覆來襲的情緒，並降低這些情緒的強烈程度，我想出一個每天練習的方法：早上，我想像自己坐在餐桌旁，只要有任何一種熟悉的念頭或情緒湧現，例如焦慮或恐懼、羞愧或驕傲，我就請它坐在我想像的位置。我已經學會歡迎所有訪客，一個都沒遺漏。我試著把它們當作老朋友或熟人般款待，事實上我們也確實很熟。等餐桌坐滿了訪客，我就聆聽這些情緒與念頭彼此自由暢談。
至於內在批判呢？我也為它在餐桌保留了一個位置。如果我試圖壓抑或排擠它，它只會遁入地下，繼續躲在暗處大肆批判。我發現，最好的方法就是接受它，將之視為我生命中固定出現的角色。我甚至還懂得該如何欣賞它，其實它就像是位年邁的長輩，自以為在保護我，但往往只是阻礙我前進而已。我領悟到，馴服它最好的方式，就是接受它。
我發現，就算這麼做沒有其他好處，但透過這種餐桌練習，至少可以幫助我持續意識到這些固定出現的情緒或念頭，這樣一來，它們就不太可能出其不意地擊潰我。我察覺到，尤其是在聆聽陰鬱的情緒或念頭時，我通常會矢口否認或加以汙名化。憤怒正是其中之一。我察覺到，如果我不承認自己正在憤怒，拒絕聽懂憤怒背後所傳遞的訊息，憤怒就會在我最毫無防備時，破壞力十足地爆發出來。比方說，在我與太太進行敏感對話的時候。
厄瓜多前總統哈米爾‧馬瓦德是我在哈佛的同事。有一次，他分享如何把情緒放在鎂光燈下，藉此漸漸學會處理這些令他痛苦的情緒。「我家族中的男性不太接受悲傷這種情緒。我的祖先如果真的很傷心，他們會藉由發怒的方式來轉移這種情緒。」他說道，「我也有同樣的困難。對我來說，與痛苦、悲傷建立連結，不是件容易的事。但是，唯有承認情緒的存在，把這些陰影攤在陽光下，你才能把那種『全新』的體驗融入你的本質。」透過把痛苦的情緒「攤在陽光下」的方式，哈米爾得以控制自己的怒氣，遵照「陽台觀點」行事。當他與祕魯總統進行艱難的和平談判時，他就運用這種做法，從此終結這場該國歷時最長久的戰爭。
請記住，傾聽不只是理智上的練習，也是情緒與身體上的練習。舉例來說，當你感到害怕時，試著感受身體裡的恐懼。你有什麼感覺？冰冷？胃的深處會感到不適嗎？你的喉嚨乾渴嗎？辨識這些熟悉的感覺，與它們共處片刻，先別急著抗拒。試著放輕鬆，感覺自己融入恐懼中。如果可以的話，不妨也將恐懼帶入呼吸中，你就能開始慢慢釋放恐懼。像這樣仔細聆聽自己的心聲，如果對你來說太過棘手或難度太高，不妨找朋友幫忙，甚至向專業諮商師或治療專家求助，請他們聽你訴說，直到你養成傾聽自己的習慣為止。或者，你也可以考慮寫日記。我發現，寫下自己的感受與思緒，即使只花幾分鐘，都能幫助我發現自己在匆忙生活節奏中對內心想法視而不見的模式。
在你展開棘手的對話或談判之前，請先關注自己的感受，你可以藉此釐清思緒，這樣一來，聆聽別人說話就更不費吹灰之力了。我留意到，我們有時會難以靜下心來聽別人說話，尤其是在發生爭執的情況下。之所以產生失焦的爭辯、失控的語言，主要的阻礙會不會是來自所有未被聆聽的情緒與念頭，它們為了引人注意而吵鬧不休，因而擾亂我們的心？會不會聆聽別人說話的祕訣，就在於先傾聽自己的心聲？
＊本文選自時報出版的《說服自己，就是最聰明的談判力》一書，作者威廉‧尤瑞 William Ury是聞名全球的談判專家。耶魯大學學士、哈佛大學博士，受過社會人類學家訓練。哈佛談判專案中心（Harvard Negotiation Project）的共同創辦人，也是全球暢銷超過一千三百萬冊《哈佛這樣教談判力》的共同作者。另著有《突破拒絕》、《學會說不》等七本著作。
