在古希臘史上,起源於西元前八世紀的奧林匹克運動會一開始是一種諸神崇拜的宗教儀式,後來則逐漸演變為希臘城邦之間展示政治、經濟、軍事與文化綜合實力的角鬥場。當時各希臘城邦間有一個不成文的傳統:每當四年一度的奧運會舉辦之際,參賽城邦之間若正在交戰,必須禁止軍隊進駐競技場所在地奧林匹亞、不得興訟且禁止執行死刑。這個被稱為ekecheiria–奧運休戰(Olympictruce)的慣例,本意是為了讓選手及觀眾能安全參加賽事,在奧運史上一直有被打破的紀錄。修習底德的《伯羅奔尼撒戰史》中就曾記載斯巴達因為不遵守奧運休戰而被罰款,二十世紀的現代奧運亦曾數次因世界大戰與恐怖攻擊遭受干擾。推到極限,戰爭是會流血的競技,競技是不開槍的戰爭。