如果一座宿場同時來了好幾組大名人馬，導致本陣客滿，還有備用的脇本陣可供入住。脇本陣雖然不如本陣高級，但仍比普通旅店大一些，平常下級武士和一般人也可使用。
本陣一般都設有付書院和獨立的大門。小田原的清水金左右衛門家是尾張德川家每來必住的本陣，面積高達兩百四十坪。本陣專供大名等貴賓使用，因此有些本陣還設有防止外敵入侵的設備，以及緊急時方便客人逃脫的密道。如此豪華的本陣經營起來非常辛苦。原因之一是本陣的規格太高，無法經常供人使用。
大名住宿期間的柴米油鹽也是一大開銷。大名入住時，一晚會付給本陣一至二兩，但這只是紅包而非正規的住宿費，如此微薄的金額並不足以應付本陣豪華設備的龐大開銷。
再者，本陣的經營者還得經常添購屋內物品，支出又添一筆。這是因為大名隨從中，總有些不肖之徒會偷拿本陣的物品，就像現代人偷拿飯店的高級菸灰缸一樣。
江戶後期，各藩都因財政惡化而盡量減少支出，包給本陣的紅包也隨之縮水，有些藩主索性不住本陣。明治維新後參勤交代的廢止成為最後一根稻草，迫使許多本陣關門大吉。
馬匹的住宿費竟然比人高！？
旅籠即一般的旅店，除了住宿外也提供餐點。旅籠一詞原指旅行時放置行李、食物或馬飼料的籃子，許多提供食宿與馬飼料的旅店都會將旅籠放在門口，後來旅籠便成為這類旅店的代稱。
江戶時代旅籠的數量不斷變動，不少旅籠是由農家所兼營。旅籠的需求也會受到季節影響，在寒冷的冬季人們大多不願出門，使得旅籠門可羅雀。
江戶中期以後流行所謂的「御蔭參拜」，民眾每隔一段時間就會蜂擁至伊勢神宮參拜，還順道至京都、大坂觀光。一時之間旅籠如雨後春筍般開設，但大多很快就歇業了。
每座宿場的旅籠基本上都是雙層建築。旅籠不像本陣設有大門和玄關，但仍具備土間（與地面同高的空間）、板之間（木地板空間）、房間、客廳、廚房、倉庫、浴室等等。
旅籠的等級分為上、中、下三級。例如東海道的保土谷宿有六十九間旅籠，其中有七間上級、二十六間中級、三十六間下級。上級的坪數為六十坪以上，中級為三十至四十坪，下級為十二至十五坪。小型旅籠多為農家兼營或家族經營，不過仍有大型的專業旅籠，面積可達一百坪，這類大型的旅籠通常都會雇用許多幫手。
木賃宿較旅籠更次一級，皆為平房。旅客入住時只須支付煮飯的柴火費（木賃），但必須自己買食材來煮。木賃宿直到中世都是旅宿的主流。
江戶末期，旅籠的住宿費一晚要一百八十至兩百文，本陣則為兩百至三百文。然而不只人類要在宿場歇腳，馬匹也得受人照料。根據紀錄，加賀藩第十二代藩主前田齊廣一八一八（文政元）年下榻越後的糸魚川時，其隨從入住本陣的費用為一人兩百八十文，但將馬停在本陣的費用卻是一匹五百文。馬匹的住宿費竟然比人還高。
＊作者山本博文為歷史學家，現任東京大學史料編纂所教授。著有《參勤交代》、《階級與序列的日本史》等多部作品，亦擔任《藩主後日談》、《趣味橫生！江戶三百藩的歷史》等多部作品的監修者。本文選自作者著作《參勤交待不思議：省錢、趕路、抄捷徑！揭露「參勤交代」的祕密與謎團》（榻榻米出版）
