引言格式：歷史劇或古裝劇中經常可以見到人來人往的道路。這些道路有時供武將帶兵打仗，有時供流浪者旅經各地。日本自古就有東海道、中山道等交通要道，每條要道都有多種功能，也有各自的歷史。
平常上學、上班或返鄉時行經的路線，說不定正是數百年前知名武將率領部下通過的道路，抑或是將金銀等貴重物資，大量輸往江戶或大坂的物流動脈。若我們懷著這般想像重新檢視手邊的地圖，或者實地走訪該道路，肯定更能體會歷史研究的樂趣。
要道上的宿場是由「換馬所」發展而來
古裝劇中常見的「宿場」並非江戶時代的產物，宿場的起源可以追溯至古代的驛制度（驛傳制）。如今日語的「驛」指的是列車停靠的地方，近代以前則指要道上供人換馬的場所。
日本於七世紀飛鳥時代引進驛制度，當時的主要道路每隔三十里（約十六公里）就會設置一處驛站並備有馬匹，聯絡中央和地方的資訊。長途跋涉會使馬匹過度疲累，因此驛站主要的目的便是供人換馬，同時也提供住宿設施給來往各地傳遞資訊的官員使用。
平安中期之後，驛制度名存實亡，但道路的使用率反倒增加，人們透過各條要道將莊園的農作物輸往都城，或是前往遠方的寺社參拜。驛站本來就是交通重地，這時驛站及其周邊更形成了所謂的宿場，該處不僅有旅店和飯館，甚至連青樓都有。
美濃（岐阜縣）的青墓、三河（愛知縣）的池田、相模（神奈川縣）的大磯等交通要衝，在平安末期就有相當大的宿場町 。宿場的管理者多為鄉望，擁有武士身分。此外，伊勢（三重縣）的伊勢神宮等知名寺社，吸引了許多遠道而來的參拜者，寺社周邊因而形成大型的門前町，日益蓬勃。
到了鎌倉時代，當時的幕府下令京都與鎌倉之間的旅店皆須準備快馬，以供運輸與聯絡之用。其他地區的宿場則各自發展，直到江戶幕府成立後，才確立了全國統一的宿場制度。
東海道的宿場常備百馬
江戶幕府設立了「道中奉行」一職，以管理東海道在內的五條要道。此職位由一名大目付與一名勘定奉行共同兼任 ，角色相當於現代日本的國土交通省道路局，負責整修道路、橋梁，以及經營宿場。各地宿場皆由道中奉行管轄，當地的藩主無權過問。
道中奉行底下負責處理各宿場事務的人稱為「宿役人」，宿役人的職位包含問屋（整座宿場的掌管者）、年寄（輔佐者）、帳付（事務員）等等。問屋場為整座宿場的中心，負責調度馬匹與扛轎、送貨的人員，將客人或貨物運送至鄰近宿場。這類業務稱作「傳馬」，其客戶十之八九都是幕府或領主的屬下，不過有時一般人也可使用。
宿場平時即備有許多馬匹與人力以供傳馬之用。１６３８（寬永１５）年，幕府規定東海道每座宿場應配置百名人員與百匹快馬，中山道為五十人與五十匹，其餘要道則為二十五人與二十五匹。這些人馬是幕府向特定人家徵收來的，該義務稱作「傳馬役」。人馬不足時，幕府還會向宿場附近的居民徵收，稱作「助鄉役」。這類義務負擔極重，因此幕府有時會免除宿場與附近居民的地子（年貢），或給宿場一些補助金。
宿場町的居民不一定是當地人。江戶後期，尤其是在關東地區，有一些排行老二以下的農家子弟，因為無法繼承農地而窮困潦倒，流浪至宿場町住了下來。他們大多是好賭成性的賭徒，為了躲避官兵的追捕，而住遍各地的宿場。江戶末期知名的英勇俠客：國定忠治和清水次郎長等人，也是這類旅居宿場町的「渡世人」。
參勤交代左右了宿場町的興亡
參勤交代的要道中，旅店最多的莫過於東海道，全國約有六成的大名使用這條路線，一路上約有三千間旅店。每座宿場的旅店數量各不相同，東海道最大的宿場為尾張（愛知縣）的宮（熱田），旅店高達兩百五十間，不過小型宿場一般只有十五間左右。
江戶時代的宿場本來就地處交通要衝，因此大多是自然形成的，但也有一些新建的宿場。相模的箱根便是一例，該宿場於１６１８（元和４）年設立，當時幕府從附近的小田原和三島等地各徵了五十人移居至此。
民間的商人與寺社參拜者雖然也常入住宿場，但唯有浩蕩的大名行列才能為宿場帶來大筆收入。明治維新時，參勤交代與宿役人制度皆被廢止，問屋場的業務也交由民間企業接手。宿場町從此轉變為現代都市，有些地區則因鐵路等新型交通網絡的建立，導致古老的宿場漸趨沒落。
例如上文提及的箱根在明治維新後，便失去了江戶時代的交通功能，重要性隨之降低。當時箱根既未開闢新路，也未進行任何建設，因而蕭條了一段時間。
然而，1886（明治19）年箱根離宮的建立，卻讓箱根再次受到矚目，從宿場町變身為熱鬧的避暑與休閒勝地。
豪華的本陣經營困難 旅籠多為農家兼營
大名行列與一般旅客抵達宿場町後，首先要到名為「番所」的檢查哨報到。江戶時代的人不能自由移動，去哪都必須向番所出示通行證、表明身分和旅行目的，並接受行李檢查。
像東海道的箱根這樣的交通要衝，設置的就不只是小小的番所，而是大型的「關所」，配有多名全副武裝的官兵。
江戶周邊的關所檢查得最仔細的莫過於「入鐵砲與出女」，意即攜入江戶的武器，以及離開江戶的女性。後者是為了防止大名妻子偷偷逃離江戶。主要宿場的番所也具備了小型關所的功能。
客人總愛拿走本陣的物品
宿場町最主要的設施就是旅店，分為最高級的「本陣」、次之的「脇本陣」、一般的「旅籠」與「木賃宿」。
本陣專供大名、朝臣與幕府人士使用，參勤交代時，藩主與其直屬隨從大多下榻於此。本陣的經營者同時也是名主（庄屋），即宿場的首長。有些宿場的本陣不只一間。江戶後期天保年間（一八三○～一八四四）東海道的五十三座宿場共有一百一十一間本陣，光是小田原宿就有四間。
如果一座宿場同時來了好幾組大名人馬，導致本陣客滿，還有備用的脇本陣可供入住。脇本陣雖然不如本陣高級，但仍比普通旅店大一些，平常下級武士和一般人也可使用。
本陣一般都設有付書院和獨立的大門。小田原的清水金左右衛門家是尾張德川家每來必住的本陣，面積高達兩百四十坪。本陣專供大名等貴賓使用，因此有些本陣還設有防止外敵入侵的設備，以及緊急時方便客人逃脫的密道。如此豪華的本陣經營起來非常辛苦。原因之一是本陣的規格太高，無法經常供人使用。
大名住宿期間的柴米油鹽也是一大開銷。大名入住時，一晚會付給本陣一至二兩，但這只是紅包而非正規的住宿費，如此微薄的金額並不足以應付本陣豪華設備的龐大開銷。
再者，本陣的經營者還得經常添購屋內物品，支出又添一筆。這是因為大名隨從中，總有些不肖之徒會偷拿本陣的物品，就像現代人偷拿飯店的高級菸灰缸一樣。
江戶後期，各藩都因財政惡化而盡量減少支出，包給本陣的紅包也隨之縮水，有些藩主索性不住本陣。明治維新後參勤交代的廢止成為最後一根稻草，迫使許多本陣關門大吉。
馬匹的住宿費竟然比人高！？
旅籠即一般的旅店，除了住宿外也提供餐點。旅籠一詞原指旅行時放置行李、食物或馬飼料的籃子，許多提供食宿與馬飼料的旅店都會將旅籠放在門口，後來旅籠便成為這類旅店的代稱。
江戶時代旅籠的數量不斷變動，不少旅籠是由農家所兼營。旅籠的需求也會受到季節影響，在寒冷的冬季人們大多不願出門，使得旅籠門可羅雀。
江戶中期以後流行所謂的「御蔭參拜」，民眾每隔一段時間就會蜂擁至伊勢神宮參拜，還順道至京都、大坂觀光。一時之間旅籠如雨後春筍般開設，但大多很快就歇業了。
每座宿場的旅籠基本上都是雙層建築。旅籠不像本陣設有大門和玄關，但仍具備土間（與地面同高的空間）、板之間（木地板空間）、房間、客廳、廚房、倉庫、浴室等等。
旅籠的等級分為上、中、下三級。例如東海道的保土谷宿有六十九間旅籠，其中有七間上級、二十六間中級、三十六間下級。上級的坪數為六十坪以上，中級為三十至四十坪，下級為十二至十五坪。小型旅籠多為農家兼營或家族經營，不過仍有大型的專業旅籠，面積可達一百坪，這類大型的旅籠通常都會雇用許多幫手。
木賃宿較旅籠更次一級，皆為平房。旅客入住時只須支付煮飯的柴火費（木賃），但必須自己買食材來煮。木賃宿直到中世都是旅宿的主流。
江戶末期，旅籠的住宿費一晚要一百八十至兩百文，本陣則為兩百至三百文。然而不只人類要在宿場歇腳，馬匹也得受人照料。根據紀錄，加賀藩第十二代藩主前田齊廣一八一八（文政元）年下榻越後的糸魚川時，其隨從入住本陣的費用為一人兩百八十文，但將馬停在本陣的費用卻是一匹五百文。馬匹的住宿費竟然比人還高。
＊作者山本博文為歷史學家，現任東京大學史料編纂所教授。著有《參勤交代》、《階級與序列的日本史》等多部作品，亦擔任《藩主後日談》、《趣味橫生！江戶三百藩的歷史》等多部作品的監修者。本文選自作者著作《參勤交待不思議：省錢、趕路、抄捷徑！揭露「參勤交代」的祕密與謎團》（榻榻米出版）
