美國總統歐巴馬（ Barack Obama）與東協（ASEAN）十國領袖，15、16日在加州舉行「非正式峰會」，在會後的記者會上，聯合聲明重申對（南海）地區秩序的堅定承諾，不論是國際規則或準則，以及各國的權利都該被維護。該聲明雖未直接點名中國，但歐巴馬仍強調南海領土爭端應通過和平方式及合法途徑解決。
未點名中國 強調維護南海和平
PHOTO: President Aquino with U.S. President Obama, fellow @ASEAN leaders at the #USASEAN2016 Summit in California. pic.twitter.com/wlHYBgM6rv
— Official Gazette PH (@govph) 2016 2月 17日
歐巴馬表示：「我們需要具體措施來降低南海的緊張局勢，也就是在具爭議的地區上，所有的造島、開墾、軍事化活動都必須停止。如果東協各國能抱有相同態度，將有助於增進安全、（和平）機會和人性尊嚴。」
聯合聲明中強調美國與東協之間的合作原則，包括「各國政治獨立，對於彼此主權、領土完整性的相互尊重，以及共同致力於和平解決爭端。」同時也重申「共同維護區域內的和平、安全與穩定，確保海上航行與飛越領空的自由權利。」
東協內部立場分歧
在第一天會談時，美國一直希望各國能在南海主權的爭議上找到共識，然而，並非所有會員國成員都能達成一致的立場，例如和中國有緊密經濟往來的寮國（ Laos）和柬埔寨，以及緬甸，這三國堅決避免與中國有任何對立關係。
印尼、新加坡及泰國則是採戰略性自主（strategic autonomy），也就是想保持中立。但隨著中國投資不斷湧入印尼，特別是在印尼一直迫切需要發展的基礎建設上，印尼已經在維持立場上越感吃力了。
The US is considering joint-patrols of the South China Sea with the Philippines, following a request from Manila. https://t.co/CX3jJox0jV
— Just Security (@just_security) 2016 2月 3日
而菲律賓與越南因為和中國在南海有主權爭議，當然是極力批評中國。菲律賓更因中國近日越發激進的態度，決定延續與美國共同防禦的合作協議。而越南與美國，也因為中國的關係，讓兩國之間越走越近。
預估在國際海洋法法庭（ITLOS）宣布決定後，這些不同立場的差距只會擴大，且產生新的摩擦。比如像涉有主權爭議的國家，可能會更加強調自己所擁有的主權，以及加緊與外部力量的連結，特別是向美國與日本靠攏。而根據菲律賓申請南海主權仲裁案的結果，越南可能也會開始申請法律程序。各會員國之間可能也會壟罩在這兩個國家與中國的壓力之中，讓那些與這場主權爭奪無關的東協國會員陷入兩難，不知道該選擇誰。
歐巴馬推動與東協經濟合作
#USASEAN2016 Summit reflects US' commitment to a strong enduring partnership w/ ASEAN member nations & ASEAN region. https://t.co/0xAkVznM8I
— Department of State (@StateDept) 2016 2月 16日
除了南海議題，歐巴馬表示彼此已在貿易與投資上達成共識，將會努力幫助東協各國達到跨太平洋經濟合作協定（TPP）的標準。記者會上歐巴馬也宣布，為了加強美國與東協間的連接，將會設立跨區域的網路（ a network of hubs across the region），以促進經濟上的協調發展。
