新竹市立委選區即所有行政區，目前本區選民結構深藍選民佔23%，淺藍選民佔21%；深綠佔21%，淺綠佔8%，另有27%中間選民，整體來看選民結構上藍營較具優勢，藍綠選民比率約在六比四左右。過去七年選舉結果顯示國民黨得票率大致上都在五成三以上。除了2014年市長選舉爭取連任的許明財得票率僅有37.85%，是國民黨歷年最低得票。民進黨得票率則在三成五至四成二之間擺盪，2014年市長選舉是民進黨近七年來首度在大型選舉擊敗國民黨當選，然而得票率也僅有38.36%。
進一步以國民黨得票率為基準，觀察該區內各里選舉意向的擺盪現象發現，過去八年國民黨整體支持下降了21.87%，以建功里為首的39個里選舉意向尚保持「藍營鐵票」狀，朝山里等24個里呈現鐵票軟化，武功及其他48個里則落入「鐵票生鏽」區。此外，大鵬里等10個里的選舉意向已綠化，至少在四次總統及新北市選舉中從未再度擺盪回藍營。
於2015年11月27日候選人登記截止後，新竹市共有10位候選人正式登記，包括：親民黨歐崇敬、民主進步黨柯建銘、中國國民黨鄭正鈐、軍公教聯盟魏揚、時代力量邱顯智、自由台灣黨林家宇、無黨籍曾耀澂、無黨籍黃源甫、無黨籍王榮德和無黨籍吳淑敏 (依中選會登記名冊公布順序)；其中柯建銘、鄭正鈐和邱顯智被視為主要候選人，另7位候選人的選情則相對較居於劣勢。
國民黨徵召鄭正鈐為候選人，雖現任立委亦為國民黨籍，但鄭正鈐在初選挑戰成功，獲得國民黨提名。2004年鄭曾因爭取黨內立委提名失利脫黨參選，最終未能當選；隔年鄭正鈐以無黨籍身分當選新竹市議員，重回國民黨後又再連任兩屆。本次終於如願以償獲黨內提名參選立委，雖然基本盤對國民黨較有利，但民進黨本次提名重量級對手柯建銘參選，加上去年市長選舉遭到民進黨翻盤，對新竹市立委選情多少有所衝擊；然而，綠營現面對時代力量的候選人挑戰，呈現分裂狀態，對鄭正鈐而言，這無疑是一項利多的訊息。
民進黨本次徵召資深立委柯建銘回鄉參選。柯建銘從政資歷相當深厚，現已連任七屆立法委員，同時也擔任17個會期的民進黨黨團總召，是民進黨在立法院最資深的立法委員。柯建銘在立法院藍綠間皆有不少人脈，更是黨團朝野協商的關鍵人物。然而，近來因政黨協商較不為民眾理解，逐漸產生密室政治、黑箱等負面印象，對柯的評價也較為兩極化。
時代力量候選人邱顯智成為影響選局關鍵
柯建銘過去在新竹市五度參選立委都順利當選，又挾著子弟兵林志堅去年當選的氣勢和民進黨整體情勢大好的狀態，選情應相對看好；但受到時代力量候選人邱顯智參選到底和對手攻擊其在黨團協商中的「喬事」手段，恐分化原先有所擴大的綠營選票。
律師出身的邱顯智代表時代力量參選。邱顯智長期關心人權議題並投身社會運動，曾擔任全國關廠工人抗爭以及太陽花學運等社會運動的義務律師。本次參選形成邱顯智對上友黨的狀況，構成泛綠分裂的形式。邱顯智雖然是政治素人，但近年來在社會運動中都可以看到他的身影，競選團隊也有不少學運領袖，對年輕選票和想支持第三勢力的民眾多有吸引力。然而，理性分析邱顯智的勝選機率並不高，尤其無法在有民進黨候選人的情況下拿到綠營基本盤，但其對柯建銘選情能產生一定影響；換言之，邱顯智能分走多少綠營選票將是關鍵。
綜觀上述，新竹市立委選情回歸藍綠對決，柯建銘與鄭正鈐兩人選情較為膠著，而邱顯智則掌握了讓柯建銘續留國會與否的關鍵力量。鄭正鈐有基本盤加持，雖然國民黨的情勢不佳，但在朱立倫多次輔選站台下，鞏固現有支持度不難；反觀，柯建銘因時代力量邱顯智的參選而有所衝擊，即便國會經歷完整，但未嘗不是包袱。無論是民進黨總統候選人蔡英文或其他同黨政治人物，都傾全黨之力保柯建銘安全上壘，但仍有鷸蚌相爭的危機存在。
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