17日，教宗方濟各（Pope Francis）度過了他80歲的生日，自上任以來，教宗方濟各屢屢展現整頓教廷內部腐敗的決心，為他贏得世界各地的高人氣。不過，教宗不時發表開放的言論，甚至直指教廷的官僚作風，這些聽在天主教保守派人士耳中卻是有些「刺耳」。
From all over the world, happy birthday, @Pontifex! #PopeFrancis https://t.co/Tr2XZLm00p
— USA TODAY (@USATODAY) 2015 12月 17日
改革態度堅決
10月25日，為期3周的宗教會議終於結束，這次會議主要圍繞著家庭議題。教宗方濟各痛斥教廷領袖們「把頭埋在沙堆中，躲在死板的教條背後，不願正視受苦的家庭。」在天主教，婚姻具有「不可拆散性」，也就是說離婚或是再娶者，其後一段婚姻是不被教會所承認，除非其中一方死亡或是獲教會婚姻法庭調查後宣判前段婚約無效。
在這次宗教會議，對於離婚、再娶爭議，主教們終於同意採取較開放的態度，交由神父與教友合作，以個案的方式決定是否能離婚或再娶。然而，對於同性戀的議題，與會主教們依舊態度保守，拒絕以更友善的名稱稱呼同性戀者。
宗教會議結束後，對天主教的保守、開放兩派而言，都算是場「勝利」；保守派依舊堅守天主教對於同性戀的立場，開放派則突破離婚、再娶爭議的荊棘之路。
教宗方濟各痛批教廷的言論，也常引來天主教保守派人士更多的批評，認為教宗不斷分散教廷的權力；美國一家天主教報紙甚至刊登一封公開信，懇求教宗改變作風或是辭職，表示教宗方濟各已為羅馬教廷帶來嚴重的傷害，「您對於教會教條、作風傳統，常暗示中帶有警告及敵意，…，這令人震驚的情況從未在教會歷史上發生過。」
首位拉丁美洲出身教宗
方濟各是第一位來自拉丁美洲的教宗，自上任以來，除了改革教廷的決心，人事權的決定也多少讓他在梵蒂岡（Vatican）樹立不少「敵人」。曾捲入教廷洩密案的義大利公關專家喬烏奇（Francesca Chaouqui）就表示，「梵蒂岡許多人都想要方濟各的命。」
對於教宗企圖整頓教廷腐敗的決心，有些樞機主教甚至公然拒絕配合，其他人則是在一旁靜待教宗方濟各的任期過去；畢竟，教宗一任任，來來去去，只有羅馬教廷才是不變的。 儘管面對保守派的阻礙與批評，教宗方濟各態度從未退縮。
擁有全球超高人氣的加持，教宗似乎不把保守人士投稿的批評當作威脅，反而更加堅定。 8日上午，教宗方濟各開啟梵蒂岡聖彼德大教堂（St. Peter’s Basilica）的聖門，為「慈悲禧年」（Holy Year of Mercy）拉開序幕，吸引眾多教徒參加。
慈悲禧年為教宗諭令頒布的特殊聖年，將於2016年11月20日結束。禧年的意義是「與敵人和解，並向全世界宣揚團結、希望與正義」。
Pope Francis opens St Peter's Basilica in Vatican City as the Jubilee Year of Mercy begins (Max Rossi/Reuters) pic.twitter.com/aNRKsw7Bdp
— Ellen (@punzikstan) 2015 12月 9日
May the Jubilee of Mercy bring us all closer to God’s goodness and love!
— Pope Francis (@Pontifex) 2015 12月 8日
作法惹議
為了慶祝禧年，梵蒂岡也特別在8日，與其他組織合作一項當代公共藝術－「要有光：照亮我們共同的家」(Fiat Lux: Illuminating our Common Home)，透過燈光效果，將《國家地理》（National Geography）以及其他攝影師拍攝的大自然作品，投射在聖彼得大教堂的外牆。這個活動不僅響應先前教宗呼籲全球應重視環境問題的言論，也恰好呼應今年在巴黎召開的第21屆聯合國氣候變化大會(COP21)。不過這項活動卻也成為保守派人士抨擊的箭靶，被視為褻瀆聖物的行為。
#OurCommonHome: Nearly 88M people reached to shed light on our climate crisis. https://t.co/oBG0AyDKgG H/T @Sysomos pic.twitter.com/K4WUVg7A92
— Vulcan Inc. (@VulcanInc) 2015 12月 14日
Excited #OurCommonHome is on the @TwitterMoments homepage. Leaders at #COP21 take notice, the world is watching! pic.twitter.com/OtAd8Osqhs
— Vulcan Inc. (@VulcanInc) 2015 12月 10日
Thank you @Pontifex @RacingXtinction @Obscura_Digital @VulcanInc for #FiatLux. Let us protect #OurCommonHome pic.twitter.com/us6NsubGZX
— LiKaShing Foundation (@LKSF) 2015 12月 9日
「許多天主教保守派人士已經不再追隨教宗方濟各了，而且自宗教會議結束後，不信任教宗的人數更是與日俱增。」保守派的專欄作家湯普森（Damian Thompson）在英國《旁觀者》（The Spectator）中寫道，並表示在下一次教宗選舉秘密會議前，他不認為事情會塵埃落定，許多保守派人士則是希望能盡早舉行秘密會議。
21日，教宗方濟各將在羅馬教廷召集會議，討論聖誕節的相關事宜。面對教廷內部保守派的阻力，教宗該如何召集大家的共識似乎是一項決定性的考驗。2014年聖誕節前夕，剛上任一年的教宗方濟各發表演說，嚴詞批評教廷行政體系的官僚作風、教會人士對於權力財富的追求，更指教廷罹患了15種惡習（15 ailments of the Curia），包括心靈上的阿茲海默症。
「許多人都很好奇這次教宗會說些甚麼。」梵蒂岡資深專家瑪吉斯特（Sandro Magister）表示。事實上，許多人更好奇平時教宗的言論到底是站在甚麼立場。支持教宗方濟各的教會律師（canon lawyer）康登（Edward Condon）表示，儘管教宗的演說內容較不拘泥於形式，卻也常讓支持者搞不清楚教宗所持的立場。康登在英國《天主教日報》（Catholic Herald）中認為，這是因為解讀教宗的話的人總是「斷章取義」。
原本只打算維持任期兩、三年的教宗方濟各，面對教廷內部保守力量的阻撓，改革步調的緩慢，表示不排除延長任期至5年。即使過了80大壽，教宗可能還要忙上好一陣子。
