即便國際社會一片撻伐之聲，國際法院（ICJ）在2014年也做出判決，要求日本停止以「科學研究」之名在南極海進行捕鯨，但日本的兩艘「調查捕鯨船」1日上午11時還是從山口縣下關市出港，航向南極展開新一波「科研捕鯨」，這也是日本因國際法院判決中斷南極捕鯨事業近兩年來，首度重回南極捕鯨。
南極海での調査捕鯨のため調査捕鯨船「勇新丸」など3隻が出港（フジテレビ系（FNN）） - Yahoo!ニュース https://t.co/Sc3mOQjQIC シーシェパードが、また邪魔しにくるんだろうな。奴らの飯の種だしの。
— 旅人になりたい (@panda_wave) 2015 12月 1日
《朝日新聞》報導，1日從下關市的下關漁港駛離的捕鯨船隊，包括排水量724噸的目視採集船「勇新丸」、排水量747噸的「第二勇新丸」，還有一艘日本水產廳的監視船「第二昭南丸」隨行。船員家屬與友人在岸邊揮手目送船隊出港，水產廳國際課的國井聰課長表示：「我們期待所有船員都能平安歸來。」
除了下關漁港有捕鯨船出發之外，調查母船「日新丸」同一天從廣島縣因島市的尾道港出海，另一艘目視採集船「第三勇新丸」則是在11月30日就從宮城縣塩竈市的塩釜港出海。該捕鯨船隊將從本月下旬到明年3月上旬在南極進行捕鯨工作，預計將捕殺333頭小鬚鯨（minke whales）。
「第二勇新丸」的船長阿部敦男表示，調查捕鯨的結果是世人共享，而捕鯨的知識與技術也應該繼續傳承下去。「第三勇新丸」46歲的船長大越親正則認為，這份工作「就是為了日本」。《每日新聞》稱，日本在二戰結束後曾陷入食物短缺，鯨魚在當時曾是日本貴重的食材。日本近年對於鯨肉的消費量大幅衰退，已經沒有必要出於商業目的而捕鯨，也有人質疑是否還需要因為科學調查而捕鯨。
大越船長認為，現在就做出是否需要研究鯨魚的結論，似乎過於速斷。因為日本目前在世界上仍是糧食短缺國，畜牧業的飼料供應也可能有所不足，所以還是應該保留捕鯨這一個重要的選項。曾經擔任捕鯨「砲手」的大越，22年前從水產大學校畢業後，就進入「共同船舶株式會社」工作，每年都會有8個月的時間在南極海與北太平洋進行調查捕鯨。9年前長女出生時，大越正在南極海捕鯨，還是透過衛星電話才知道愛女出世的喜訊。
