民進黨敗選後，檢討之聲充斥黨內外。其中令人印象最鮮明的當屬「人民已不欠民進黨說」及「要靠未來對台灣的貢獻說」。而關於未來貢獻，很多人又集中在「拼經濟」，認為「進步價值」已成不急之務（因為民眾已太熟習於民主、活在民主中），「有感經濟」（顧好民眾肚子）才能贏得或保有政權。然而，選民真的只要拼經濟，不要進步價值了嗎？或為了拚經濟，進步價值已成不急之務了嗎？
確實，由於一例一休及年金改革等造成民眾損失，「較切身利益」（人性需要）在這次期中選舉壓過了「較長遠利益」（進步價值或普世價值），使國民黨憑白受惠（類似2014年民進黨受惠）。但這主要是選民懲罰或報復民進黨，未必表示選民不要進步或普世價值。否則大家如何解釋短短幾年前，還發生了「年輕世代大覺醒」的太陽花運動及反課綱微調運動？
出生在解嚴後及民主社會中的年輕世代，視民主如空氣般自然，像孟子說的：「行之而不著焉，習矣而不察焉，終身由之而不知其道者，眾也。」享受民主而不知民主得來不易，習慣民主而不知民主需要細心呵護，終身活在民主氛圍中而未珍惜民主之可貴，大多數民眾都是這樣的。問題是，空氣品質一旦變得污濁，有人會不懷念乾淨空氣進而尋求淨化空氣嗎？
因此，民進黨的進步價值沒錯，是執行方法出了錯（觸怒了絕大多數民眾），該檢討的是執行方法。用啓蒙運動的觀點來看，就是民進黨政府沒有兼顧「進步」與「人性需要」間的平衡。啓蒙運動（包括「現代化」運動）發展出兩大趨勢，一是反君主反教權専制而衍生的民主自由人權普世價值，二是韋伯所謂的工具理性及科技化、科層化過程。這二者在中國五四時代被簡化為「德先生」（民主）與「賽先生」（科學）二詞。後者尤其關注物質文明及社會控制，要求滿足安定富強繁榮與人民溫飽。
工業化後的英美先後躍居世界超強，就是由於富強。討論十五世紀以來強權興衰的主要著作，也著眼於富強（人力、物力加制度）。中國大陸在後文革的大反省進步潮流中，「民主」嚮往曾盛極一時（以胡耀邦一系為代表）。經歷六四事件的民主追求大挫敗後，「民主」嚮往被強壓，「富強」嚮往代之而起，功利主義瀰漫，幾近人人「向錢看」。中共對台策略亦轉向「收買台灣」與「壓迫台灣」雙軌並行，企圖培養更加急功近利及依存大陸的台灣人心。
這次期中選舉，韓國瑜能捲起「韓流」，和他的競選囗號如「顧巴肚，發大財」「貨出得去，人進得來」關係重大。這就是中國式「向錢看」影響台灣的證明。在韓國瑜主政下，高雄甚至可能趨近「香港化」，成為中共統戰台灣的縣市樣板。
遺憾的是，中共從堅持「能餵飽十二億中國人就是人權」到一步步「回歸毛澤東式極權」，都是「賽先生」社會控制及科層化病態發展的結果。用人本主義心理學家馬斯洛的五階段「需要層次」論來說，中國大陸只達到「生理需要」層次，以及一小部分「安全需要」「歸屬需要」，完全沒有進入「尊重需要」及「自我實現需要」屠次（要求這兩種需要的人還會遭到迫害整肅）。
而台灣不同。台灣已是多元民主社會，不可能只滿足於「生理需要」或中共統治下限制重重的「安全需要」及「歸屬需要」。因為「尊重需要」已是台灣生活常態，「自我實現需要」亦已逐漸拓展。即使台灣選民一時選擇了「拼經濟」，對「進步價值」仍是不會放棄的。
關鍵正在，人一旦滿足及進入更高階段的馬斯洛「需要層次」，人就不可能甘心回到低階層次（純動物層次）。啓蒙運動的發展原本就是以民主自由人權的心靈或精神素質為目標，所以稱為「普世價值」，富強繁榮這些物質層面反而被視為前者手段，如亞當斯密說的「個人的自私可以有助於整體社會福祉」。自私如何有助社會福祉？亞當斯密更早的著作《道德情操論》早已指出，利己行為應受道德約束，人必須成為「道德人」，美德對社會的推動力高於理性。
而且擺在台灣民眾面前的現實，更顯示「進歩價值」不可放棄：一是國民黨這次勝選是憑白受惠；二是民進黨努力推動的改革，國民黨大都反對。以致很多人已在擔心，國民黨如果再度贏得政權，會不會讓年金改革再度倒退？讓極有限的司法改革難以為繼（如行政法院竟在選後推翻黨產會凍結婦聯會資產的決議）？甚至解散黨產會及促轉會，讓改革白忙一場？
如果選民心中有「進步價值」，就不會允許這種事發生，並知道如何在關鍵時刻做出更佳抉擇（「選民的眼睛是雪亮的」）。誠然，啓蒙不是永遠呈缐性進行的，如同「進步」不是永不回頭一樣。二十世紀的法西斯、納粹及共產極權大反動，就是啓蒙大頓挫的例子；六百萬猶太人的被「最終解決」，就是理性科層化發展最可怕的例子。廿世紀末期「民主第三波」（人類史上最大民主化浪潮）的發生逆流及「歷史終結論」的平地生波，亦是啓蒙樂觀主義最新挫折的例子。所以台灣的啓蒙及進步也不能避免出現波折。
但整體而言，文明發展還是「迂迴向前」的，否則民主國家不會在廿世紀快速增加，民主自由人權不會成為普世價值。擁有「進歩價值」的台灣人民既已歷盡艱辛，終於克服重重阻難，實現今日的民主多元社會，他們之中多數人又怎麼可能「要拼經濟，不要進步價值」？怎麼可能選擇回到黨國極權體制或接受共產極權體制？
＊作者為時事評論人
