領土散布東西南北半球的南太平洋島國吉里巴斯，是我國現有邦交國中，唯一先與中國建交，再與我國建立外交關係的國家，且2003年建交時，中國卻相當反常，沒有立即和吉里巴斯斷交，使得吉里巴斯短暫成為我國與中國使館曾同時並存，旗幟一起飛揚的僅有國家，而吉里巴斯駐台大使藍黛西強調，當年吉里巴斯政府執行與各國友好的外交政策，因此決定與台灣建交。
新外交方針而選擇與台建交
吉里巴斯1979年自英國獨立，隔年與中國建交，而在吉里巴斯與中國維持邦交期間，我國曾派人前往協商，表達建交意願，但吉里巴斯以承認中國為由，不便與中國認定的「一省」建立外交關係。不過吉里巴斯2003年11月7日宣布與我國建交，中國一反常態，並未立即斷交，拖至同年11月29日才斷交，而這期間台灣與中國同時在吉里巴斯設有大使館，形成「雙重承認」的特殊情況。
接受《風傳媒》專訪的藍黛西（Tessie Eria Lambourne）笑著說：「當時台灣的國旗和中國五星旗同時在吉里巴斯飄揚，我想只有吉里巴斯這麼1個案例吧......我們當時的總統（湯安諾）認為，吉里巴斯應該與全球建立友誼，因此決定與台灣建交，但中國不接受我們與台灣建交，我們仍想與中國維持邦交，最後他們（中國）選擇棄我們而去。」
建交10年才來台開設大使館
儘管已與中國斷交，但藍黛西表示，吉里巴斯有中國人投資的私人企業，因此仍與中國有經貿往來。另外，中國拖了20多天才與吉里巴斯斷交，主要是中國在吉里巴斯首都南塔拉瓦（South Tarawa）所在的塔拉瓦環礁租地，建設衛星監測站，追蹤中國發射的太空船的同時，也肩負監視美國飛彈防禦系統的重責大任，因此中國拖延時間是想扭轉局面，或是處理衛星監測站資料。
「衛星監測站之後還存在嗎？」藍黛西笑著回答：「現在那個地方變成台灣的技術團進駐了。」我國在與吉里巴斯建交的隔年，就在南塔拉瓦最大城鎮百里基（Bairiki）開設大使館，成為在吉里巴斯設立大使館的4個國家之一，其餘3國為澳洲、紐西蘭及古巴；反觀吉里巴斯則在與我國建交10年才開設駐台大使館，也是吉里巴斯在亞洲地區的第1個大使館。
吉里巴斯愈來愈重視亞洲
為何選中台灣，而非在日本、南韓、印度等其他區域大國設大使館？藍黛西坦言，吉里巴斯政府預算有限，台灣則給予協助。「亞洲對吉里巴斯而言愈來愈重要，而台灣提供很多協助」，藍黛西表示，「當吉里巴斯計畫在亞洲國家開設大使館時，台灣極力邀請，且使館的租金符合預算......吉里巴斯也有人認為，為何要多花錢在海外設使館，但台灣對我們很好，會知道開設使館是有所效益」。
目前吉里巴斯僅有3個外館，除了駐台大使館，另在南太平洋島國斐濟設有高級專員公署（High Commission，大英國協成員國互設的大使館名稱），以及常駐聯合國代表團。此外，藍黛西同時兼任駐日本、南韓大使，而她透露：「我們也在研議，計畫於其他亞洲國家開設大使館。」當被問到是否習慣亞洲食物時，藍黛西大笑說：「我們愛死米飯了，每天一定要吃。」
重視健康 台灣提供農技、醫療援助
不過藍黛西也說：「吉里巴斯都是沙灘，不適合種植稻米，全部都仰賴進口，而吉里巴斯人的主食以椰子、麵包果為主。」由於吉里巴斯是島國，海鮮也是當地常見食物，但蔬果攝取量卻與世界衛生組織（WHO）建議的每日蔬果攝取量5份（400克）相差極大，因此我國提供農業技術援助，成立育苗場並培訓農民，協助提升吉里巴斯蔬果產量，進而促進當地人的營養均衡。
醫療援助也是我國與吉里巴斯的重點合作項目，因為吉里巴斯缺乏醫療資源，當地唯一的醫院僅能提供輕症治療，重大疾病都必須送往斐濟醫治，而我國提供獎學金，讓吉里巴斯學生來台學習醫療技術。另外，我國外交部、醫院及基金會共同集資，讓3名吉里巴斯孩童來台進行唇顎裂修補手術，不僅回復常人外貌，日後也能克服語言和飲食障礙。此外，我國也協助吉里巴斯提升外島的建設，協助當地島公所進行教室、校舍、醫院及病房之整修，幫助吉國19個外島完成近200間醫療院所、超過800棟校舍的修建。
