面對全國居冠的老化比例，嘉義縣積極推動「長照向下扎根計畫」，今年已邁入第四個年頭。這項創新計畫將長照觀念帶入校園，透過多元豐富的活動，讓年輕學子從小認識長照服務，並學習如何與長輩互動，期望在孩子心中播下理解與關懷的種子，為嘉義縣打造一個更加溫暖、世代共融的長照友善社會。
縣長翁章梁指出，嘉義縣65歲以上人口超過11萬，高齡化是必須正視的議題。縣府衛生局今年特別擴大計畫規模，結合了教育處、縣內多所學校、天主教中華聖母基金會隆興多功能長照園區以及雙福社會福利慈善基金會附設的社區式長照機構等資源，共同將長照教育推廣至全縣學童。 翁章梁強調，透過實際的互動與體驗，希望能打破世代隔閡，讓祖孫輩之間建立更親近的關係。
為了讓學童深刻感受長輩的日常，計畫安排了獨特的體驗活動。15日在隆興多功能長照服務園區，由「阿好嬸長照劇團」的演出為系列活動揭開序幕，以生動活潑的方式引導學童認識失智症和長照服務。活動最高潮是讓學生們穿戴上特製的「魔法道具」，模擬身體機能退化後的狀態，親身體驗行動變得緩慢、思考需要更多時間的感受，從而更真實地理解長輩可能面臨的不便與挑戰。
除了老化體驗，學童們也實際參訪了團體家屋。他們仔細觀察機構內的環境設計，發現許多家中不常見的貼心細節，例如考量安全的圓弧邊角桌子、隨處設置的扶手、以及高度可調整的洗手台等，這些都是為了提供長輩便利且安全的居住空間。學童們也了解到，長輩在長照機構中並非只是單純被照顧，也會參與各種課程和訓練，維持身心活力。
這些實地參訪和體驗，在孩子們心中產生了深刻的影響。有學童分享，透過活動，更能體會爺爺奶奶的辛苦，以後會更有耐心等待長輩，甚至願意主動上前攙扶他們過馬路。還有學童記住了全國長照專線1966，表示未來如果家中長輩有需要，知道可以撥打專線尋求協助。這些發自內心的暖心回饋，顯示出向下扎根教育的成效。 （相關報導： 長輩們領紅包了！1縣市「發1000元敬老金」每年可領3次，發放資格方式曝光 ｜ 更多文章 ）
衛生局長趙紋華表示，從小培養學童「知老、尊老、助老」的觀念，將長照議題融入生命教育，是打造高齡友善社會的重要一步。她強調，推動長照普及與友善環境的建立，不僅是政府的責任，更需要全體縣民一同攜手努力，共同營造一個互相理解、互相支持的溫暖共生環境。趙局長也再次提醒民眾，若對長照服務有任何疑問或需求，隨時歡迎撥打全國長照專線1966，將有專業人員提供諮詢與服務。
